Father nor mother, syster nor brother

I spare not in my moode ; I feare neyther God, nor hys ryghtfuU rod

In gatherynge of goode .

Both howse and medowe, from the poor wydowe

I spare not for to take.

Avec plus de suffisance naïve et moins de haine, le pardonneur de Chaucer avait dit de même, un siècle et demi plus tôt : « Il me faut de l'argent, de la laine, du fromage, du grain, — qu'il me vienne du plus pauvre des valets, — ou de la plus pauvre veuve du hameau; — dussent ses enfants en mourir de faim!... » [The Pardoneres Taie.)

2. Cette peinture des pardonneurs, que nous rencontrons ici pour la dernière fois et qui du xive au xvi» siècle revient sans cesse, n'était pas exagérée. Les papes leur reprochaient les mêmes vices que les poètes. (Voir Chaucer' s pardoner and the Pope's pardoners; Chaucer Society, 1881.)

2o8 La Réforme et le Théâtre

« Franciscus de Pola » , canonisé pour trois mille ducats, du pape Clément VJI, qui a payé sa tiare « trois cent mille bons ducats de loyale monnaie;... aujourd'hui^ les évêchés sont à ï'encan, et, pour de l'or, le Pape achète et vend le Saint-Esprit *. » Quelquefois le sarcasme a son côté plaisant, par exemple, dans le portrait des irréfragables docteurs du Moyen-Age , que Baie compare aux sept dormants -.

John Baie se jette tout entier dans la lutte; tout ce qu'il est, tout ce qu'il sait : philosophie , théologie , histoire, servira à battre en brèche le pouvoir du pape. Dans une sorte de drame mêlé de personnages abstraits, le Roi Jean ' , il montre le pape et le clergé semant la division dans le royaume d'Angleterre, attirant à eux la noblesse, châtiant un roi ami du peuple par les excommunications et l'interdit, et triomphant