DIANE

Il a été trompé par les artifices d'une déesse.

HIPPOLYTE

père infortuné !

THÉSÉE

C'en est fait de moi. La vie pour moi n'a plus de charmes.

HIPPOLYTE

Je te plains beaucoup plus que moi-même.

THÉSÉE

Ah I que ne puis-je mourir à ta place, mon fils.

Hn>POtYTE

funeste faveur de ton père Neptune I

THÉSÉE

Hélas ! pourquoi ma bouche Ta-t-elle réclamée!

HIPPOLYTE

Qu importe! tu m'eusses tué, tant tu étais alors irrité.

THÉSÉE

\ Oh ! j'avais été frappé d'aveuglement par les dieux,

HIPPOLYTE

! que n'est-il permis aux mortels de maudire les dieux! Ah ! les ténèbres se répandent déjà sur mes yeux. Embrasse-moi mon père, et soutiens mes membres défaillants.

THÉSÉE

Ah I mon fils, que fais-tu de ton malheureux père?

mPPOLYTÇ.

Je meurs et déjà je vois les portes de Tenfer.

THÉSÉE

Me laisseras-tu ainsi l'âme souillée d'un crime ?

HIPPOLYTE

Non, je t'absous de ce meurtre.

THÉSÉE

Quoi! tu m'absous du sang que j'ai versé?

HIPPOLYTE

J'en prends à témoin Dfaneaux flèches redoutables.

THÉSÉE

cher enfant, que tu te montres généreux envers ton père !

HYPPOLYTE

Adieu donc, mon père, mille fois adieu,

THÉSÉE

O cœur plein de piété et de vertu î

HIPPOLYTE

Demande aux^ dieux des fils légitimes qui me ressemblent.

THÉSÉE

Ne m'abandonne pas, mon enfant ; reprends courage.

HIPPOLYTE

C'en est fait ; j'expire, mon père. Hâte-toi de voiler mon visage (1).

Le critique A. W. Schlegel s'écrie ici : « Il faudra bien convenir que les anciens ont quelquefois deviné les sentiments chrétiens, c'est-à-dire ce qu'il y a de plus aimant, de plus pur et de plus élevé dans l'âme humaine. » On le voit, c'est l'assertion contraire à ^'assertion ordinaire qui attribue au dix-septième siècle d'avoir donné aux païens des sentiments chrétiens. Schlegel se trompe : ce sont là des sentiments religieux et humains qui n'ont rien de particulier à nôtre religion, puisque les Grecs les éprouvaient. Ces jugements dans un sens ou dans l'autre sont de pure fantaisie. Ce sont des figures ingénieuse^, mais ce ne sont pas des raisons. Les Grecs ont chantéJes sentiments humains de leur temps sur le mode polythéiste,

(l) Traduction de M. Fix. — Comme cette scène aurait été belle traduite en français par Racine !

AU DIX-SKPTIÈME SlÈCLB 129

^et Racine a fait la même chose sur le mode extrareligieux.

Du reste, la partie vraiment et directement religieuse du dénouement d'Euripide, est l'intervention de Diane, promettant les honneurs divins au jeune héros qui ^ mourant regrettait avant tout le culte qu'il rendait à sa déesse. Racine n'a pas conservé ce dénouement et Une le pouvait guère. « Cela prouve seulement, dit Schlegel, quel désavantage il y a pour le poëte à tirer son sujet d'un monde merveilleux, dont les fictions ont perdu leur vie et leur réalité pour les spectateurs actuels. »