DE LA VERSIFICATION DRAMATIQUE

La monorhythmie n'a pas peu contribué à alourdir et à gourmer la tragédie classique Pour bien l'appic'-

BUR l'art dramatique 235

r à contrario^ il siifllt de rappeler le grand eiïet (jiie produit dans le Cid et dans Polycifctc l'iiiterruption du rhythme habituel. Au moment où Rodrigue est l)l()ngé dans des incertitudes, il n'emploie pas le rhythme dont il se servira bientôt pour défier celui qui n insulté son père :

0 Dieu I l'étrange peine ! En cet aiïront mon père est l'offensé, Et l'ofienseur le père de Chimène.

Lorsque Polyeucte entre dans un recueillement d'où sortira son martyre; la rupture du rhythme et le croisement des rimes font sentir au spectateur que l'action extérieure est momentanément interrompue ; l'action intérieure commence :

Source délicieuse en misère féconde.

Que voulez-vous de moi, flatteuses voluptés? Honteux attachements de la chair et du monde, Que ne me quittez-vous quand je vous ai quittés ! Allez, honneurs, plaisirs, qui me livrez la guerre ;

Toute votre félicité.

Sujette à l'instabilité.

En moins de rien tombe parterre,

Et, comme elle a l'éclat du verre,

Elle en a la fragilité.

Racine a aussi usé de ce procédé dans Athalie avec un art admirable. Il est bon d'entrer dans le détail.