Sans ressentir ni douleur ni compassion

De douleur et compassion.

Et aussi le bon Siméon De vos douleurs prophétisa.

Quand entre ses bras m'embrassa, Que le glaive de ma douleur Vous percerait l'àme et le cœur Par compassion très amère.

Pour ce, contentez-vous, ma mère, Et confortez en Dieu votre âme.

Soyez forte, car jamais femme Ne soufifrit tant que vous ferez ; Mais en souffrant, mériterez Cette auréole du martyre...

— Au moins, veuillez, de votre grâce, Mourir de mort brève et légère.

— Je mourrai de mort très amère.

— Non pas fort vilaine et honteuse.

— Mais très fort ignominieuse.

— Donc, soit bien loin s'il est permis.

— Au milieu de tous mes amis.

— Que ce soit de nuit, je vous prie.

— Non ; en pleine heure de midi.

— Mourez donc comme les barons.

— Je mourrai entre deux larrons.

— Que ce soit sous terre, et sans voix.

— Ce sera haut pendu en croix.

— Vous serez au moins revêtu.

— Je serai attaché tout nu.

— Attendez l'âge de vieillesse.

— En la force de ma jeunesse.

— C'est très ardente charité.

Mais pour l'honneur d'humanité.

Ne soit votre sang répandu.

— Je serai tiré et tendu

Tant qu'on nombrera tous mes os.*»

— A mes maternelles demandes Ne donnez que réponses dures.

— n faut remplir les Écritures.

Les poètes les plus inconnus ont eu quelquefois d'heureuses inspirations. Jean Le Prieur, maréchal

des logis du roi de Sicile, René d'Anjou, a écrit d'assez beaux vers dans le mystère du Jtoi Avenir, qu'il composait vers 1475. C'est l'histoire toute légendaire, mais fort célèbre au moyen âge, d'un jeune prince d'Orient, Josaphat, que son père avait fait élever dans une retraite absolue , pour lui cacher l'existence de la pauvreté, de la maladie, de la vieillesse et de la mort; car ce roi était païen et il craignait que son fils ne cherchât dans la foi chrétienne un remède surnaturel contre ces maux de l'humanité. Mais Josaphat s'échappe un jour de sa prison; il rencontre successivement un lépreux, un mendiant, un vieillard qui se traîne, appuyé sur deux béquilles ; toutes les misères de la vie sont ainsi révélées brusquement au jeune prince. Le veillard gémit sur sa dé-^ crépitude :

LE VIEILLARD

Ah ! vieillesse I quand tu m'as pris

Tu m'as bien mis à pauvreté I

Ah! vieillesse, tu m'as ôté

Toute ma joie et mon soûlas * !

Hélas ! vieillesse ! hélas I hélas I

Ois ' comment mon corps se complainte

JOSAPHAT

Qu'est-ce donc! cet homme se plaint..

Mais venez çà, mon ami. Qu'est-ce ?

LE VIEILLARD

Que c'est, Monseigneur. C'est vieillesse.

Qui m'a si longuement chassé Qu'elle m'a enfin attaché.

Je vous en dirai mes raisons :

Si ne fussent mes deux bâtons^ Soutenir je ne me pourrais.

Par efie s'éloigne ma joie.

Par elle finit ma liesse.