PHARMACIEN
Secrétaire de la Société d'Histoire et d'Archéologie de la Maurienne,
AlX-LES-BAlNS Imprimerie a. gérente, rue.de genèvk
Le Théâtre en Maurienne au XVI* siècle (1)
Le Mystère de la vie de Saint Martin, à Saint-Martin-de-la-Porte.
C'était en 1564, une épidémie terrible qui noas venait de l'Orient, l.i peste, sévissait en Maurienne.
De nombreuses communes, la ville de Saiut-Jean-de- Mauriejme (2), cnlr'aulrcs, étaient envahies, les populations affolées de terreur ne trouvaient de remède plus efficace à opposer au fléau que d'appeler l'intervention cé-
(1) Voir le compte-rendu du 1®' congrès des Sociétés savantes de la Savoie, tenu à Saint- Jean-de-Maurienne, les 12 et 13 Août 1878.
(2) L'auteur de cette étude a trouvé à Saint-Jean une pierre tombale en albâtre de la combe des Moulins, où se lit en magnifiquos lettres gothiques, l'inscription suivante avec la date de 1565 :
Icy git renuerse en terre Pierre rolbourgeoysde s, iean Lequel fonda ce oratoyre Sa mort de peste preuoyant Vous qui par cy estes passant Souvenes vous du trespassa Disant pour luy deuotement Requiescat in pace.
1565, 16 may.
leste, siossi les commanes firent-t-ellesdesjœDX aa moiDs bizarres. Cest aicsi qu'à cette occasion la commaoe de Saint-Martin-de-la-Porte, se Toyaot sur le poiot d'être atteinte par la contagion, flt le Tœu de faire représenter l'année suivante, 1SS5, le mystère de la We de Saint- Martin, éf êque de Tours, son palrou.s'il lui arrÎTait d'être préservée. Ce mystère est une pièce de théâtre en vers patois et français.
Ce fait n'est pas unique; c'est ensuite d'un vœu engagé dans des circonstances semblables que se joua, et se joue encore aujourd'hui, le mystère ou jeu de la Passion de N.S. Jésus-Christ, à Oberammei^u, petite commune de l'Allemagne du Sud.
A défaut d'autres documents qui n'ont pu être trouvés dans les archives de la commune de Saint-Martin, en vain fouillées à cet effet,et à cause de la similitude des circonstances, que le messager de la première journée nous décrit dans son prologue à l'auditoire, avant le lever du rideau du théâtre, il sera peut-être utile de citer, d'après Victor Tissot (1), la vieille chronique conservée aux archives de la commune d'Oberammergau : a Pour lors il y avait un homme d'ici s'appelant Gaspard < Schueler, à Eschenlohe, faucheur, icelui avait dit en a soi-même qu'il voulait s'en retourner au pays dans la a nuit avant la fête, pour voir une fois, ce que faisaient sa « femme et ses enfants, si que il retourna à la montagne et
(i) Les Prussiens en Allemagne, par Y^^' Tissot, 34* édition, p.
9 entra par où if D^y avait point db garde, sa ntaison étant
< toutàproximitéd6labarrière(l). Âirssi déjk au lundi, « il ne fut plus qu'un cadavre, à cause qu'il avait emporté
< avec soi un germe de pester Et alors du même lundi « jusqu'à la Saint Sinoon et Judas, en l'espace donc de • trente trois jours, sont mortes quatre-vingt-quatre perc sonnes. En si piteux cas, s'assemblèrent dé la commune, « six femmes et douze hommes qui firent le vœu déjouer a la tragédie de la passion, tous les dix ans, et dès ce « temps, oncques personne n'est plus mort, encore que « d'aucuns eussent conservé des symptômes de cette « maladie. •
Revenons à Saint-Marlin-de-Ia-Porte, voici ce que dit le messager de la première journée :
Le Messager
Celluy-la qui par sa puissance Créa la mer et terre etcieaU Vous tienne tous par sa clémence En santé débet (2) et joyeux
Par le voloir du roy céleste Nons punissant de noz pèches Lan passe du mal de la peste Quelque temps feusmes entaches.
(1) Ces gardes et cette barrière étaient probablement un cordon sanitaire établi pour empêcher la propagation de la peste aux pays voisins.
(2) Dshetf c'est-à-dire allègres et gaillards.
Lors anaeqaes pleun et angoisses A Sainct Martin heusmes recours Le patron de ceste paroisse Le priant nons donner secours
Et de bon cœur voyames (i) dire Dedans nn an représenter Sa Tie et son divin mistere Si Dien nons yoloit exempter
Dieu tout puissant a sa prière Print pitié de Tafliction De son peuple et tira arrière Ceste mortelle infection
Pourtant sel Ion nostre promesse Et pour nous acquitter du veu Au nom de Dieu bauoir liesse Vous représenterons le jeu.
Et le mistere de sa vie En supliant très humblement Toute la noble compaignie Nous ouyr actentivement.
Voilà tout ce que Ton sait de l'histoire ri ce poème dont Tautear est inconnu. Mais il est évident que celui-ci était savoyard/et très probablement de Saint-Martinde-la Porte même, car il cite assez fréquemment, en patois du crû surtout dans les rôles de Badin et du Fol, deux des
(1) Voyames pour vouâmes, fîmes vœu.
personnages de la pièce, des noms de localités sitnées sur le territoire do celte commune, ou des environs, et des détails de costumes qui y étaient ou y sont encore adoptés.
Ce mystère était joué par soixante-quatorze acteurs de la commune, tous gens de travail et de labeur, ainsi qu'a soin de nous l'apprendre, le messager de la seconde journée, en prenant congé de son auditoire, comme suit :
Nobles seigneurs nous vous prions Pardonner a nostre ignorance Et humblement vous mercions De vostre benine audience
Presque du jeu toutte la trouppe Est gent de travail et labeur Et pour aultanl si elle se couppe Au parler et faict quelque erreur
Vous ne debues pas la reprendre Comme feroit un détracteur Hais il fault et conuient prendre Pour le bon effect le bon cueur.
De cueur parfaict dieu je supplie De vous donner contentement Et appres la mortelle vie Paradis éternellement.
Ce devait être pour ces braves gens un grand travail et aussi une grande dépense que la représentation d'un mystère, si Ton considère la longueur des rôles à apprendra, les répétitions, qui dovaiont être d'autant plus nom-
breases que ces acteurs improvisés n'aTaient point l'habitude du théâtre, les pertes de temps qu'elles exigeaient» temps si précieux pour les gens de la campagne^ la construction des écbaffaudages de la scène, les achats de costumes et de décors^ de poudre pour les sal?es et fusées, de sels minéraux pour les flammes de Tenfer. Il fallait aussi payer les musiciens, joueurs de flustes et tabourinSy et surtout l'auteur de la pièce et les copistes, car à cette époque il n'y avait pas, que Ton sache, de droit d'auteur.
La représentation avait lieu sur un théâtre préparé à cet effet, au-devant ou à côté de l'église, ainsi que lesnotes marginales du manuscrit, prescrivant les divers mouvements des acteurs sur la scène, nous l'indiquent. Ces représentations ne pouvaient avoir lieu fréquemment, aussi des milliers de spectateurs y accouraient de tous les pays voisins.Tous les costumes et toutes les conditions sociales s'y coudoyaient^ l'aspect seul de cet auditoire varié devait être extrêmement intéressant.
De plus, il est probable qu'en outre des cotisations volontaires, les rôles des acteurs et les dépenses excédantes étaient imposés aux commun[ers,à prorata de leur fortune ou de leur capacité intellectuelle^souspeine d'amende^ si l'on en juge parce qui se passait à St-Jean-de-Mauriénne, pour la représentation du mystère de la Passion de N. S.
J,'C. (1). Rabelais.parlaul des grandes difficultés que présente un travail ou un ouvrage quelconque cite ce dicton populaire: C'est la grand diablerie a quatre personnages (2). Or la diablerie à nombreux personnages n'est pas ce qui manque à noire mystère.
Avant de parler de la pièce proprement dite, il convient d'avertir qu'elle a passé au creuset de la censure, et qu'au bas de la seconde page du manuscrit s'étale Pautorisation suivante, tracée d'une belle et ferme écriture: Vidi: Jacobus Rapini (3) ecclesie maurianensis ^ canonicus vicarius et officialis, ce qui nous permettra de ne pas être plus catholique que le pape, et de ne point trouver trop saugrenus les dires de Badin et du Fol, à qui, en raison de leur qualité de badin et de fou^ Ton doit tolérer certaines privautés» qui nous paraissent aujourd'hui^ d'une extrême légèreté, mais étaient de mise en ce tempslà.
L'œuvre est divisée en deux journées, et était aussi jouée en deux jours consécutifs; la première embrasse la vie militaire, la secoude, la vieépiscopale de Saint Martin de Tours.
(1) L*auteur de cette analyse a publié déjà sur les Mystères en général, et, en particulier, sur celui de la Passio/if représenté à Saint-Jean-de-Maurienne, efc celui de la Dioclétiane, représenté à Lanslevillard un travail inséré dans le Compte-Rendu du Congrès des Sociétés savantes S avoisiennes, page 71, année 1878.
(2) Gargantua. Gh. IV.
(3) Y. l'Histoire généalogique de la famille de Rapin par M. de Cazeuove, A. Perrin. Lyon.
Après le prologue do messager de ta preniérejoimée gai est cité en entier cî^devani, roailre ttadio» de soi meilleur patois mauneoDais, vient nous rMont^ ses ayenturess» les desiderata de son imagination senUmentato et ses1i)esoilbs physiques et gastronomiqQes. Voici le iexie:
BoBt dies et boni nee2
V fo et 11 satoz anoes
Sey voz presta le oreilliez
Vos morrej conta de neraeiUiez.
Jez«iy mUm ùêl ton 4è«|Kigi^ 0» J^ «M gran^nipargftytt Pleata de ftoiratez peittec Le ^alez porten noez coafltea&.
Pdèz cbeminaa xsn po pt;^ lez Jito «Itiiiiriiiffi^ceiiie^iB^kfz V'^MiNi iftscM *aey liKbUtt De gro jambon et de laniolez.
fioliard g^tao^i vèftifez lèc^ £t ja voz vondria danaiH^kiè £n alla migie vostnm so Garda voz ou yoz sarey fo.
Lez pre y a dey croez chaton 'Arma dey coenna de bacon Jjo 4}Qa si to qu'ofti viu u plaû Vos getton de gro matafan.
Les filiez leyson bin aprejsez Tant amyables et tant corteysez Qooy s^ pressa <&ey sen prie Y gliz sey leyson vortollie.
Ifet finh qttey sera belFa OttHsy vos fiira eooscleneiz Prendre d« toi una odrdella Suear tat« ont p^itesoii. tt>
Fûsset çlinsez, en to li»
V gna ley fennez font dey lua Quey ne voz laisson sens UiUie Râpa dessus Inz polallie
Jez un po coeta dalla lieyre Jez pasmoz de la' mala sey S'a mon parla ne volie creyre
Y ney men chault alla o vey.
Ensuite de ces préliminaires commence Taotion proprement dite. U scène $e pa^^ dans une ville d'Italie, Milaa QVi Paiie, aoiM l'empir# âe Julien Tapoitat (t).
C'est une conversation entre le vieux tribQlt mlKlaire Sylvien et son épouse Emilienne^ père et mère de Saint Martin qui se désolent de ^ir leur fils ftiir tes amusements du monde et i-éciat des honneurs de son rang» pour se oomplaire dans la solitude et rimmitité. C'est que Martin
(i) La pénitenea ei|t avec raisioii ain^i nomméa pour diÛgQer mie espèce de ceinture-cpr^et rigide (][ue les femmes serraient plus ou moins sur la poitrine au moyen d'un ruLan (cordella). Ce vêtement, où plutôt cet instrument de torture, n*est plus porté à Saint-Martin-la-Porte.
(2) D'après Ribadeneira (Vie des SaintsJ, ce serait souçf Tempereur Constance et nom sous Julien l'apostat que Martin aurait embrassé la carrière des armes.
s'est fait clandestinement catéchomène chrétien, et aspira à se livrer tout entier à la vie religieuse. Cependant un envoyé de l'empereur JulHen qui guerroyait contre Arabus, roi imaginaire des Lybiens(i), vient demander au tribun de rentrer sous les drapeaux. Celui-ci âgé et goutteux donne son page llydaspc à son fils et les envoie à Tempereur. C'est pendant ce voyage que Martin rencontre un pauvre à qui il fait la charité de la moitié de son " manteau.
L'attitude réservée de Martin indispose contre lui l'empereur et les autres soldats, qui le soupçonnent de lâcheté. Cependant il se vante de faire gagner la bataille du lendemain en se mettant aux premières lignos et n'ayant qu'une croix pour toute arme, bien que l'armée de Julien fut déjà amplement pourvue de canonniers, d'artillerie, d'arquebuses et de fusées qui font explosion sur le théâtre.
La scèneestensuitetransportéeaucampduroi Arabus, puis intervient la diablerie à six personnages et le Fol qui vient sur le théâtre donner la note gaie, par quelques joyeusetés plus ou moins égrillardes.
En effet, le lendemain, Martin invoque le Dieu des chrétiens, qui envoie ça-bas, en toute diligence, des anges pour soutenir l'armée impériale conduite par Martin.
(1) Ces Lybiens n'étaient autres que des Allemands (Ribadeneira).
L'armée d'Arabas est reoversée^culbutéo et mise eu tu\ie, et du même coap^ toutes ses idoles, depuis Mahon jusqu'à Vénus et Jupio^ au grand dam de la diablerie yniû* eue.
Martin refuse les récompenses que lui offre l'empereur, à qui il laisse et recommande son page, puis étant licencié, il part pour reprendre les pratiques de la vie du chrétien. Toutefois le saint homme compte sans les embûches du diable, qui remue les enfers pour lui envoyer un escadron infernal, qui l'assaille en vain pour Tinduire a péché. Martin se rend à Poitiers auprès do saint évéque Biliaire; celui-ci l'accueille favorablement, ne tarde pas à reconnaître ses vertus, et lui confère le sacrement de l'ordre. Il se passe à cette occasion une scène d'une naïveté charmante, entre Martin et le barbier qui lui pratique la tonsure.
Martin éprouve le besoin de revoir ses parents; arrivé auprès d'eux il convertit un prêtre arien, nommé Porrequin, et sa mèreEmiliennp: celle-ci part pour finir ses jours dans un hermilage, mais le vieux tribun Sylvien, son piSre, reste inébranlable dans la foi de ses ayeux, malgré la vue de deux prêtres ariens qui s'entr'egorgent et sont emportés en enfer par la diablerie.
Enfin, Badin vient clore la première journée par un boniment en patois du pays, invitant tout l'auditoire à revenir le lendemain assister à la représentalion de la seconde journée, et lui promettant de lui servir un repas pantagruélique :
Badin
MeHîmir par paria 4e tea sen
Siz Toz plet de torna deman Chaquion ara una creysen Quey jez fet buta en leuan.
Et arey a vostron gota Des croset en pasta et a pan Qaey sar«)D siz ben apresta Quey nen porrey perdre la fan.
Yoz arey nncor danentagioz Dey callia et de pan en floor Duez ou trey sortes dey fromagioz Sey lan e bon Tatro meillioar.
ChasquioQ ara son pollaton Rusty dessu son beau tranchiour De trey en trey son gra chapon Tratteya comen dey signiour.
Yoz berey du Tin de la Saaisa Uo cbaqttion per dae ou trey vey Si per fortana y avait fauta Sara voz solet que larey.
La seconde journée commence de même par le pro)ogo» do messager reprodoit ici lextoeUemenl :
Le Créateur hault et puissant Sans lequel nous ne sommes rien Par sa bonté yoqs bénissant Vous comble de tout heur et bit^n.
Nons TOI» piioM t9iu arreiter Et tantost choisir vostre place Si TOUS gardez de caq«ieter Nous Xeres grand plaisir et graoe^
Nostre jeu ne sera pas long Que desx hewes un pea davantage Sans jaser eseoGtezHaofis doue Et TouB orres^on fera nrg«.
Amans laisses tous airotKreftes Cependant qoe nons jouerons Femoves laines toc someMes Ce soir nous les esooalisrtta.
Qui pins est pofirvooBMaeiller Au soD de fluste et tabourin Aubaderons sans sommeillier Joyeusement jusqu'au matin.
Cependant je vous dis adieu Et humblement jB teiBi|qpiiÎB Que tous ceux qui sont en^ceJiei Encore cent ans je W9fB «a vie.
Puis Badin entre m scène avec an mfttè iKmiiiaft en patois, de sa façon, mais il est interrDwpD 'A 'f enfuit effrayé par l'apparition» sur letfaïâtre, il'tme Tacibe furieuse» montée par un diable visible ^eulemenftjxfflir le saint homme Martin.
Celui^i exorcise la vache, et met an fuite Je diable au grand ébahisscment et édification des vîlImpBûB, Jkiidîo
arrive àToors dont Tévèqae mnl de moorir» laissanl ainsi le champ libre aux ambitions canonlcales, nolamment du grand vicaire Brice. Calomnié» injurié par ses rivaux et surtout par un certain évêque nommé Défenseur (1)» il est soutenu par le saint évéque, Hillaire, de Poitiers. Il obtient la résurrection de Porrequin»^ prêtre arien, qui avait été touché de la grâce en même temps qu'Emilienne sa mère, et venait de trépasser sans avoir été baptisé.
Sur ces entrefaites l'évéque Défenseur en proie à un mal étrange, se voue à tous les diables, qu'il invoque à grand cris, d'abord en vers de deux syllabes, pour finir par le majestueux alexandrin.
