PRÉFACE. XIX

on le vit, avec stupéfaction, réaliser son rêve de la vingtième année, le rêve favori des vainqueurs de Juillet qu'avait écarté la sagesse de Louis-Philippe. L'entrée triomphale, à Milan, le 8 juin 1859, sous une pluie de fleurs, au milieu d'un peuple ivre de joie, dont il venait briser les fers, fut la journée caractéristique de sa vie comme elle a été le plus beau des joursissus du délire de 1830. Quand je compare Louis- Philippe et Napoléon III, je préfère de beaucoup le règne du premier; j'aime mieux la personne du second. En son tréfonds, Louis-Philippe fut un politique et un honune d'État; Napoléon III un songeur et un héros de roman. Si le ciel me rendait la jeunesse,

Len Drang nach Wahrheit und die Lust am Tntg

je voudrais écrire une histoire en quatre volumes de la littérature française, des idées et des mœurs sous la Restauration et sous Louis-Philippe. Ou bien, j'écrirais en trois cents pages une vie de Napoléon III. Je ne dis pas l'histoire de son règne et de son gouvernement que j'ai écrite à ma façon, au jour le jour, pendant dix ans, au Journal des Débats et au Journal de Paris , et sur laquelle je n'ai point à revenir ; je dis la vie ; tout pesé, la matière en serait aussi riche que l'histoire de Charles XII. La levée de boucliers des