doit dire cela en examinant bien la robe

FIN DE LA FARCER DES DEUX SAVETIERS

LA CONDAMNACION DE BANCQUET

NOTICE ET ARGUMENT

Cette Moralité singulière, que celle des Blasphémaleurs nous semble seule dépasser en étendue, fut composée pour être une sorte d'enseignement en action contre tuus les excès de la gourmandise. La manière dont elle fut publiée indique tout d’abord ce but.

C'est à la suite d’un manuel de sobriété qu'elle parut, en plusieurs éditions successives, cinq au moins, dont la plus ancienne, imprimée sans doute peu de temps après que la pièce eut été écrite, fut donnée en 1507 par Anthoine Vérard 1,

Le manuel en prose auquel la Moralité et ses nombreuses scènes servent d'annexes mérite que nous donnions son titre en entier : La Nef de Sunté, avec le gouvernai! du corps humain, et la condamnation des Banquets à la louenge de la diepte et sobriété, et le traicté des passions de l'âme.

Quoiqu'un livre d’une composition si étrange, et si souvent réimprimé, eût fait sans nul doute un certain bruit, Du Verdier n’en parla pas dans sa Bibliothèque (rançoise; La Croix Du Maine dans la sienne se contenta d'en reproduire le titre sans nommer l’auteur, disant qu'il était incertain 3.

Deux cents ans plus tard, au xviie siècle, on le connaissait. D’après Beauchamp, dans ses Recherches sur les Théâtres de la France, et d'après le duc de La Vallière, Bibliothèque du Théâtre françois 3, il s'appelait Nicolas de La Chesnaye. Comment l'avaient-ils su? Le livre luimême, mieux examiné, le leur avait appris, dans un de ses recoins, ainsi que va nous le dire l’abbé Mercier de Saint-Léger, par une note qu'il avait écrite sur le magnifique exemplaire qui, de la Bibliothèque de l'académicien ballesdens, sous Louis XIV, avait passé dans celle de Guyon de Sardière, puis chez M. de Solcinne, dont le Catalogue reproduisit la note de l'abbé t.

La voici: « Ce Nicolas de La Chesnaye, dit-il après l'avoir nommé, doit être 18 même que Nicolaus de Querquelo, dont Du Verdier, t. IV, p. 181, cite le Liber auctoritatum imprimé à Paris, aux dépens d’Anthoine Vérard, en 1512, in-80, dont voyez ma Notice dans le Cataloque des Livres imprimés avec priviléges. À la fin de cette compilation latine de Querqueto, on trouve un acrostiche latin qui donne Nicolaus de La Chesnaye, età la fin du Prologue