SCENE PREMIERE

DON ZEPHYR, puis PAQUERETTE.

Don Zéphyr. — Le roi de carreau, puis la femme de trèfle, puis le valet de cœur sur la femme de trèfle, non... ça ne va pas, c'est le valet de carreau qu'il faudrait.

Voix de Pâquerette. — Don Zéphyr !

Don Zéphyr. — Or, si je mets le valet de carreau, je me bouche les piques.

Voix de Pâquerette. — Don Zéphyr! don Zéphyr!

Don Zéphyr. — C'est la baronne Pâquerette! Est-ce qu'il ne ferait pas mieux de se déranger au lieu de s'esquinter le tempérament à gueuler comme ça?

Pâquerette, paraissant. — Eh bien? J'ai failli attendre.

Don Zéphyr. — Je suis occupé... Ah! voilà. Je mets la femme de pique avec le roi de carreau.

Pâquerette. — Si le roi de pique apprend ça! (S' approchant^ Dites donc, mon vieux Zéphyr, pourriez-vous me prêter un petit louis, pour quelques heures?

Don Zéphyr, chantant.

De nos jardins flétris, fermez les portes!

Pâquerette. — Pas flétris... fleuris... jardins fleuris. Dites, j'aurais besoin d'un tout f>etit louis pour... deux heures.

Don Zéphyr. — Tenez... vous me faites rater ma réussite.

Pâquerette. — Je vous rendrai ça sûrement avant le dîner.

Don Zéphyr. — Vous dites toujours la même chose. Vous me devez déjà une dizaine de louis. Si je les revois, ce sera dans un songe.

Pâquerette. — Mais non! Je vais toucher mes appointements, tout à l'heure.

Don Zéphyr. — La caisse du journal est à sec. pas un rédacteur n'est payé. Ah ! je l'ai dit au directeur quand il a mis la politique du Forban dans le sens du Gouvernement. Je lui ai dit : « M. Blavières, le Forban sera de l'opposition, ou il ne sera plus. ') On ne m'a pas écouté...

PAQUERETTE! — On a eu tort. Prêtez-moi un louis, voyons, un méchant louis! Ce n'est pas une affaire! Le journal traverse une crise...

Don Zéphyr — Depuis que le Forban est fondé, il n'a jamais cessé de traverser une crise.

Pâquerette. — Blavière est sorti pour taper les bailleurs de fonds... à son retour, il y aura de l'argent.

Don Zéphyr. — Les bailleurs de fonds? Lesquels?

PAQUERETTE. — D'abord, le bookmaker. Ahî celui-là, il a le matelas.

Don Zéphyr. — Le bookmaker? Depuis qu'on l'a fait décorer, il ne veut plus rien savoir. PAQUERETTE. — II y a le remisier.

Don Zéphyr. — Il n'est pas encore sorti de prison. Restent le marchand de chiffons qui est malade et le croupier retraité.

PAQUERETTE. — Le croupier marchera.

Don Zéphyr. — Il est en voyage. Reste l'imprévu.

PAQUERETTE. — Et la lettre chargée que le facteur apportait tantôt?

Don ZÉPHYR. — C'est vrai : cinq cachets! Pour Blavière. Comme il n'était pas là, le facteur doit revenir à l'autre courrier.

PAQUERETTE. — Ah ! Je VOUS le remettrai à l'autre courrier, votre méchant louis! C'est pour une dette d'honneur.

Don Zéphyr. — Les dettes d'honneur, ça ne se paie pas.

PAQUERETTE. — Don Zéphyr ! Vous avez sucé le lait d'une tigresse.

Don ZÉPHYR, remontant. — C'est possible; j'ai été élevé au biberon. (A Marescter qui entre .•) Vous demandez... Monsieur?