LES PERSONNAGES

On désigne sous le nom de personnages ceux qui, pendant la pièce, entrent sur la scène et en sortent, et qui participent à Taction. Leur nom, en sanscrit, signifie : récipient* [pâtra), parce que le drame est contenu en eux. Classés d'après leurs mœurs, les personnages se répartissent en trois catégories* : les types supérieurs, les types inférieurs et les types moyens.

Les personnages supérieurs' {uttamâ prakrti) sont adroits, industrieux, savants ; ils ont Texpérience de la vie, savent distinguer le bien et le mal, connaissent les préceptes sacrés, les traditions, pratiquent la vertu, s'abstiennent des mauvaises actions. Les femmes' de cette catégorie mesurent leurs paroles, ont de l'adresse, de la pudeur, de la douceur, de la naissance, de la vertu, de la docilité, de la gravité et de la fermeté.

Les personnages inférieurs * [adhamâ prakrtï) ont le parler rude, la conduite mauvaise, peu d'esprit, point de cœur ; ils s'emportent et frappent sans raison, sont ingrats, mous et changeants dans leurs entreprises, s'expriment mal, aiment à médire, à nuire, à quereller, convoitent les femmes, n'ont de respect pour rien et pratiquent le vol. Les femmes ^ de cette catégorie éclatent de rire hors de propos, sont revêches, hardies et effrontées dans leurs allures et leurs actes ; leur