FORA ET LE CHARCUTIER

Costa. — Est-il encore temps ?

Branca. — Le diable ne te reconnaîtrait pas

Fora. — Ah ! ah ! ah !

Costa. — J'ai eu grand'peine à me procurer ces habits.

Fora. — Branca, cache-toi dans ce coin, pour prendre, quand je fuirai, la cape et le poignard que je jetterai ; alors, aplatissant ma toque sur ma tête et appliquant un emplâtre sur mon œil, je feindrai d'être boiteux, tu sauras bientôt pourquoi.

Branca. — Fais-moi signe, et... suffit.

Fora. — Va où je dis; toi, Costa, suis-moi.

Costa. — Marche toujours.

Fora. — Ébouriffe-toi la barbe avec la main.

Costa {en portefaix). ■ — C'est fait.

Fora. — Je serais moins fier d'aller à la croisade que

d'attraper celui que tu vois là avec son enseigne peinte ; jamais il ne donne le poids juste, et il n'y a pas de regrattier plus' âpre dans toute la Giudecca (i).

Costa. — Il sera bon que je me promène par là aux environs, afin que tu m'appelles comme par hasard.

Fora. — Soit ; en attendant, je me mets en chemin... Costa. — Passez, messire.

Fora. — Pour la farce que je veux faire, je me sens transformé en aigle, en milan, ou en faucon ; je me figure que, dans cette affaire, je m'élance avec l'impétuosité de ces oiseaux de proie lorsqu'ils s'abattent sur leur victime. (S' adressant au charcutier.) Dis-moi, as-tu de quoi faire un souper?...

Le charcutier. — Et un diner, quand il serait de vingt personnes !

Fora. — ■ Des paons et autre chose?

Le charcutier. — Laissez-vous seulement servir par votre serviteur. ^ , ,

Fora. — Où trouverai-je quelqu'un qui me porte ce que j'achèterai.

Le charcutier. — Voilà justement un portefaix qui se croise les bras.

Fora à Costa. — Veux-tu gagner quelque chose ?

Costa. — Oui ; je ne demande pas mieux.

Fora. — Approche.

Costa. — Je viens.

Fora, au charcutier. — Premièrement, je veux quatre paires de chapons... Tiens, je dépose ici ma bourse pour répondre de mes achats.

Le charcutier. — Les voici.

Fora. — Écris le tout sur un morceau de papier.

Le charcutier. — A vos ordres.

Fora. — Trois paires de perdrix maintenant.

Le charcutier. — Vous semble-t-il qu'elles soient dignes d'un roi?

Fora. — Note-les.

Le charcutier. — C'est fait.

Fora. — Je me décide à choisir deux faisans.

Le charcutier. — Il n'y en a pas ailleurs de pareils.

Fora. — Écris toujours.

(i) La terre ferme en face de Venise.

8o LE THEATRE ITALIEN

Le charcutier. — Prenez donc un lièvre et ce gros quartier de chevreuil.

Fora. — Pour te faire plaisir...

Le charcutier. — Il me paraîtrait à propos que vous prissiez huit ou dix livres de ce bon fromage pour soupes lombardes (i) et pour tourtes...

Fora. — Tu devines mes goûts.

Le charcutier. — Quelques viandes salées encore?

Fora. — Je m'en rapporte à toi.

Le charcutier. — Je veux écrire tout ce que vous prenez.

Fora. — Et moi, en attendant, j'arrangerai tout cela dans le panier.

Le charcutier. — Un plat de ces cardes relèverait le repas.

Fora. — Oh, qu'elles sont belles!

Le charcutier. ■ — Elles méritent des éloges.

Fora. — Maintenant, fais ton compte.

Le charcutier. — Huit chapons : quatre écus.

Fora. — Bonne marchandise ne fut jamais chère.

Le charcutier. — Six perdrix : cinq jules.

Fora. — Elles ne valent pas moins.

Le charcutier. — Le chevreuil et le lièvre, sept carlins.

Fora. — Attends.

Costa. — J'attends.

Fora. — Où es-tu, portefaix?

Costa. — Me voici, et de Bergame (2).

Fora. — Porte ceci à la Truie (3), chez le chevalier Basbacca.

Costa. — Volontiers.

Fora, au charcutier. — Additionne le tout

Le charcutier. — Un écu, les faisans ; le fromage, neuf baïoques la livre, c'est le prix qu'on le paie à Parme. Cinq fois cinq, vingt-cinq ; quatre fois six trente et un et tu as douze (4).

Fora. — Joins-y ce coup de poignard. [Il feint de le poignarder.)

(i) Ce sont les pâtes préparées à l'italienne.

(2) La plupart des portefaix étaient bergamasques.

(3) C'est-à-dire à la maison que l'on distingue par la tniie qui la décore.

(4) Fausse addition; le charcutier veut voler son client.

Le charcutier. — Je suis mort ! {Le charcutier court sus à Fora, qui, après avoir tourné un coin de rue, revient sur ses pas, feignant d'être boiteux et borgne.) Prenez-le ! arrêtez-le ! arrêtez-le ! prenez-le !

Fora. — Prends, Branca ! vite, dépêche-toi ! (7/ donne à Branca sa cape et son poignard.)

Le charcutier. — Au voleur ! au voleur !

Fora. — Il n'y a plus moyen de vivre dans cette ville à cause des voleurs !

Le charcutier. — S'il n'avait pas frappé sur la lampe, il me fendait la tête jusqu'aux dents !

Fora. — Si parfois on en pendait quelqu'un, ces choseslà n'arriveraient pas.

Le charcutier. — Crois-tu que je puisse le rejoindre?

Fora. — Le coquin ne court pas, il vole !

Le charcutier. — Il m'a escroqué pour plus de mille écus !

Fora. — Ce malheur n'est rien en comparaison du mien : je suis estropié d'une jambe et privé d'un œil, et, pour surcroît de maux, la justice s'en rit !... Ainsi, retournez dans votre boutique, car il ne vous manquerait plus que devons échauffer et de vous enrhumer !...

Le charcutier. — Je veux suivre tes conseils, et je t'en remercie ; je m'en vais pleurer mon sang et ma sueur (i).