DÉMOPHILE

Le fai'deau de l'Etat doit être partagé. Ne point accabler l'un quand l'autre est soulagé. Le riche ofEre ses biens, le pauvre l'industrie. De cet accord commun l'Etat se vivifie.

Et le bien superflu retourne à l'indigent. Paix aux propriétés, guerre aux accapareurs !

Mais il n'est métal si pur et si infrangible, que ne cherche à mordre la dent des reptiles. Nous parlons à dessein la langue pompeuse de l'époque révolutionnaire, pour bien caractériser les assauts qu'eut à subir, du fait de la jalousie, l'intégrité civique de Camaille. On mit peut-être en doute son attachement aux institutions nouvelles, on trouva qu'il exagérait trop son zèle démocratique : l'ombrageux Robespierre, qui parlait sans cesse d'écraser le modérantisme, ne menait pas une campagne moins serrée contre le surenchère démagogique. Toujours est-il que Camaille, qui faisait, comme « soldat de la première réquisition », une période d'instruction miUtaire à Bar-sur-Ornain (Bar-le-Duc) en adressait, le 9 nivôse an II, au Journal des Spectacles ^, une lettre qu'il venait de recevoir de Rouen. Cette missive prouvait, disait-il, « qu'il avait contribué à ranimer l'énergie publique dans les communes où l'erreur l'avait comprimée )>, et répondait aussi aux objections hasardées de ses ennemis :

« De Rouen, le 2 nivôse.

« Nous nous sommes fait, citoyen, un vrai plaisir de monter ta pièce, intitulée Y Ami du Peuple, avec le plus de soin et le mieux qu'il nous a été possible : tous nos premiers acteurs en emploi ont joué dedans.

« La morale de ta pièce a été parfaitement sentie et je te dis avec plaisir celui qu'il a fait. L'espoir que tu nous donnes d'avoir de tes ouvrages nous plaît.

« Nos journalistes, qui sont plutôt des journaliers, n'ont point parlé de ta pièce, parce qu'en général, je

L Journal des Spectacles, n» du 15 nivôse an II.

crois que c'est la première fois qu'ils se sont rendu justice. Lorsqu'ils ne trouvent point de mal à dire, ils se taisent, et c'est faire l'éloge des nouveautés que nous donnons. Leur silence nous honore.

(( Je suis, avec fraternité,

« Veriical, régisseur-directeur du Théâtre de la Montagne. »

En effet, VAmi du Peuple avait reçu bon accueil sur le Théâtre de la Montagne, l'ancien Grand-Théâtre de Rouen, qu'avait débaptisé son directeur Cabousse, pour (( se mettre à la hauteur ». Le régisseur avait sans doute voulu suivre ce bon exemple, puisqu'il avait changé son nom de Verteuil contre celui de Vertical, à moins que le malicieux Journal des Spectacles n'ait perpétré lui-même cette plaisante coquille. En tout cas, Verteuil ou Vertical reçut un démenti formel de Noël, le rédacteur du Journal de Rouen, qui avait rendu compte de la pièce de Camaille ^.

Mais, ce qui est bon à Rouen est, paraît- il, mauvais à Marseille ; car nous avons vu, précédemment 2, que, dans cette ville, l'administration avait interdit la représentation de VAmi du Peuple, plus dangereux, à son sens, que VAmi des Lois. Toutefois, Camaille-Saint-Aubin se croit si peu le fédéraliste et le feuillantin, flétri comme tel à Marseille, que, pendant la réaction thermidorienne, il hésite, dans ses Jacobins au Panthéon, à se déclarer trop ouvertement contre ses anciens co-religionnaires en disgrâce, qui pourraient bien lui reprocher ses palinodies. Il s'efforce, avec tous les ménagements, de leur démontrer 1° que leur société, comme « corporation

1. BouTEiLLER. Histoire des Théâtres de Rouen, 1880, 4 vol. in- 8, tome I, p. 314.