Mémoires, 3 vol., pluviôse an VII

La pièce imprimée ^ est précédée d'un « fragment de poème philosophique ». sorti de la plume du librettiste.

La liste des personnages est copieuse. A côté du Maire (Chéron) et du Curé (Lays) se pressent de « vieilles mères de famille », des « villageois » et des <( villageoises )> ; puis tout un personnel d'église pour procession : vicaire, bedeau, deux religieuses, « huit enfants de chœur » et des jeunes filles. La « citoyenne Aimée » rempUt le rôle de la Raison. Notons enfin une troupe de « sansculottes » — des danseurs parmi lesquels figurent Nivelon, Vestris, Beaupré.

L'affabulation est d'une simplicité enfantine. Le ma.ire et un officier municipal préparent la manifestation anti-catholique que l'on devine. Cependant surviennent les « vieilles mères de famille » qui attendent leur curé devant le porche de l'église et qui, pour tromper leur impatience, chantent en sourdine le Pater, VAve, le Credo, dont le bourdonnement doit imiter le marmonnement de dévotes murmurant leurs prières.

C'est alors qu'apparaît le curé ; et le porche de l'église s'effondre pour faire place à un autel surmonté du frontispice : A LA Raison. Eclate aussitôt l'Hymne à la Déesse. Et le curé déclare solennellement à ses paroissiens qu'il abjure le culte du fanatisme pour celui de la Raison. Il déchire son bréviaire, et, sous sa lévite entr'ouverte, il montre au village son costume de sansculotte. De tous côtés, sur un brasier qui s'enflamme aux pieds de l'autel, viennent s'abattre, au milieu de refrains patriotiques, missels, lutrins, croix, ornements d'église et vêtements sacerdotaux.

Grétry écrivit, en outre, la musique de divers opéras, entr'autres celles de Denys le Tyran et du Congrès des