Préface de la première édition, p. vu

3. 188G et 1890. — Nos citations seront faites d'après la troisième édition.

iy6 LE THÉOSOPHISME

une préface, et qui fut éditée aux frais de la duchesse de Pomar ^ Le comte Mac-Gregor Mathers, dédiant sa Kabbale Dévoilée aux auteurs de la Voie Parfaite, déclarait ce livre « une des oeuvres les plus profondément occultes qui aient été écrites depuis des siècles». Au moment de la publication de la Voie Parfaite, Anna Kingsford et Edward ^Maitland étaient tous deux membres de la Société Théosophique ; il est vrai qu'ils s'en retirèrent peu après, vers l'époque où l'affaire Kiddle provoqua dans la branche anglaise les nombreuses démissions dont nous avons parlé d'autre part. Cependant, le 9 mai i884, ils fondèrent à Londres une « Société Hermétique ». dont Anna Kingsford fut présidente jusqu'à sa mort, survenue en 1888, et dont les statuts étaient en trois articles, calqués sur ceux de la déclaration de principes de la Société Théosophique, que nous avons reproduits précédemment ; chose étrange, Olcott assista à l'inauguration de cette Société et y prononça un discours, ce qui semble donner raison à ceux qui la considérèrent comme une simple « section ésotérique » delà Société Théosophique; il y a donc lieu de se demander si la démission des fondateurs avait été sincère, et nous trouverons quelque chose d'analogue en ce qui concerne la duchesse de Pomar.

Jusqu'à quel point y avait-il opposition entre les théories d'Anna Kingsford et celles de M™*" Blavatsky ? Les premières ont bien une étiquette chrétienne, mais, sans parler de leur esprit anticlérical fort prononcé (et, ici encore, c'est saint Paul qui est accusé d'avoir « introduit l'influence sacerdotale dans l'Eglise »)-,la façon dont les dogmes du Chris-

I. Les mêmes auteurs ont aussi, séparément ou en collaboration, publié quelques autres ouvrages moins importants : La « Vierge du Monde » et autres livres hermétiques, avec essais introduclifs et annotations ; L' « Astrologie Théologisée » de Weigelius, avec un essai sur rherméneatirjue de la Bible ; « Vêtue du Soleil » (allusion à l'Apocalypse), « livre des Illuminations d'Anna Kingsford», etc.