CHAPITRE IV

Le timbre-poste depuis 1871 jusqu’à nos jours. ë

Après la fin de l'insurrection, le 23 mars 1871, M. Rampont reprit possession de l'hôtel des postes, qu'il avait été obligé-de quitter et de céder à M. Thiesz, délégué de la Commune".

Les bureaux de poste étaient désapprovisionnés ; on lira immédiatement, avec les anciennes planches de 1849, des timbres de 10, 20 et 40 centimes, comme on l'avait fait au commencement du gouvernement provisoire. On attendit, pour graver de nouvélles valeurs, que l’Assemblée nationale eût décidé les impôts nouveaux nécessaires pour faire face aux charges écrasantes qui pesaient sur la nation, ces impôts devant toucher sans doute les taxes d’affranchissement. Comme il manquait des timbres de cinq centimes, on tira des vigneltes à l'effigie de Napoléon I non couronné. Cetle émission est sur papier azuré; c’est là ce qui la distingue des autres tirages. C’est à Versailles qu'eut lieu l'im-

. ù 2 pression.

1. Il est juste de dire que ce délégué défendit énergiquement son édifice contre la fureur des communards et que c'est grâce à lui que l'hôtel ne fut ni pillé ni incendié,

Le 24 août 1871, l'Assemblée volait la nouvelle taxe qui élevait de 10 à 15 centimes les lettres circulant dans un même bureau, et de 20 à 25 centimes celles de bureau à bureau, c'est-à-dire de ville à ville, Le droit de chargement fut élevé à 50 centimes.

Le nouveau tarif fut mis en vigueur le 1* septembre 1871; on imprima donc immédiatement des timbres de 15 à 25 centimes, que l’on tira toujours sur les planches de 1849.

Le 15 centimes bistre-jaune.

Le 25 — bleu.

Type de l'émission de Paris, République 1871.

Les premiers jours qui suivirent cette nouvelle {axe, certains bureaux de poste, manquant de timbres de 5 centimes, se servirent de timbres de 10 centimes que l’on coupa en deux. On trouve des lettres affranchies ayant un timbre de 20 centimes et une moitié de timbre de 10 centimes. |

Au mois de novembre, le stock de vignettes à 5 centimes se trouva presque épuisé, et cela à la veille du jour de l'an, au moment où cette coupure est employée en si grande quantité, quoique le port des cartes fût de 10 centimes. En attendant que l’on gravät la valeur manquante, on prit des feuilles de 10 centimes de l'empire couronné, et on les surchargea du chiffre 10 en bleu (lettres normandes). Celte surcharge était à seule fin que ce üimbre ne püt être confondu avec le 15 centimes de même couleur.

Le timbre de 5 centimes parut comme on achevait le travail de surcharge, et ces timbres ne furent pas mis en usage.

En 1872, les petites valeurs furent mises en circulation :

1 centime olive, en décembre ;

2 centimes brun-rouge, en mai;