LE TOMBEAU D'OS IBIS : LA SPOLIATION

Les travaux de déblaiement nécessités par l’exploration du grand tombeau central commencèrent le 25 décembre 1897. Ils commencèrent |)ar le côté est, se poursuivirent par le côté nord, pendant que le côté ouest et sud ne furent déblayés qu’en dernier lieu. Ce tombeau était isolé complètement de toutes les tombes qui l’entouraient, mais à une distance inégale selon les côtés. Pendant qu’il n’était séparé du côté est (jue par un espace vide de 5™, 10, du côté nord 3”, 98 à l’extrémité nord-est et 4'", 15 à l’extrémité nord-ouest, du côté ouest cet es]>ace était de C“, 40 et au sud de 6 mètres environ. Tous ces chiffres ne sontqu’approximatifs, (•ar il aurait fallu mesurer la distance à chaque point, puisque les petits tombeaux du quadrilatère n’avaient pas reçu une orientation précise, tandis <{uele tombeau central était orienté presque régulièrement, c’està-direconstruità angles droits, .l’eusbeaucoupdepeine àtrouverles murs de ce tombeau par suite de ce fait que les spoliateurs pour prévenir les chutes de sable qui les auraient gênés dans leurs travaux avaient construit un mur en briques, en pierres ou en poteries brisées d’environ un mètre de hauteur sur les côtés est, ouest et sud. Le mur bâti sur le côté sud avait ceci de particulier qu’il était presque entièrement construit de pierres provenant d’un fort grand monument en albâtre très dur, qu’on avait eu beaucoup de peine à briser et ([ui devait se trouver sans doute dans l’intérieur de la grande cour du tombeau. Bien que j’aie soigneusement fait i-ecueillir les fragments portant des traces d’ornementation, j(; n’ai j)ii parvenir à le reconstituer, pas meme à voir d’une manière