I.K TOMÜEAl' D'OSiniS

J’ai évalué à une vingtaine de millions le nombre de ces tessons, et je ne crois pas être exagéré. Ces poteries étaient de toutes les époques : il y en avait de grandes et de petites^ de soignées et de grossières; mais l’immense majorité était composée de tout petits vases en terre grossière^ à peine cuits, quelques-uns même en terre crue, que Ton retrouve en Egypte partout oii il y a eu une nécropole atteignant le plus ancien Empire égyptien. Ainsi, ces vases se retrouvent exactement les mêmes, car la fabrication, la cuisson et la matière première sont identiques, dans la nécropole de Daschour, à l’endroit où les fouilles de M. de Morgan ont mis au jour des tombeaux remontant au règne du roi Snéfrou de la IIP dynastie ’ : je les ai vus moi-même et j’en parle de visu. Ce sont précisément ces vases dont le modèle remonte au moins à la IIP dynastie ^ et dont la fabrication a été sans doute léguée aux Egyptiens d’autres époques par leurs ancêtres que les indigènes actuels d’Abydos appellent Ga’ab, si bien que le nom dont ils désignent cette nécropole signifie La mère aux petits pots . Ces vases sont inutilisables pour la plus grande partie dans les usages de la vie commune ; ils sonttro]) petits pour contenir quelque chose que l'on puisse employer à un usage quelconque, mais ils sont au contraire très aptes à l’usage d’un culte rendu à quel- ({u’un, car le petit donateur doit penser à donner le moins possible à celui auquel il rend hommage, gardant le plus qu’il peut pour son usage et ses besoins personnels, conciliant ainsi l’obligation dans laquelle se croyait sa piété avec son intérêt particulier.

Ces petits j)ots se ti ouvaient mélangés aux sables que les tourmentes atmosphéi-i(pies avaient balayés sur leur passage et ([ui, ayant trouvé un obstacle à leur course, s’étaient amoncelés en cet endroit, sans parler

(1) T, es réstillals des fouilles de l'année 1894-1895 dans laquelle M. de Morgan a fait ses belles découverles n’onl. [>as été jjuhliés à l'Iienre (ju’il est, quoique le manuscrit soil tout prêt pour l’impression, de misérables questions d’argent dominant (ont et privant la science de choses très intéi-essantes.

(2j .le ne donne celle ilale (jue comme date extrême au-dessous de laquelle on ne peut faire descendre l'existence de ce modèle, et non pas comme date de l’antiquité la plus reculée à laipielle on doive le faire remonter, car il est bien évident que si ce modèle exislail alors, il a pu exisler anpara\:nil.