J LE GLOBE DB CRISTIL

PÀMWi les objets tirés du tombeau, personne ne remarqua tout d'abord uu globe de nristal d'un poace et demi de diamètre >, ayant la forme < d'une balle de paume ^. > (Crystallinum globum magnitudinis pils losorise *.) La pauvreté de la matière fut causa que l'on fit peu d'attention à cette pièce. Toutefois le curé de Saint- Brice la recueillit parmi les autres épaves sorties de la fosse royale, et lui-mSme la remit* l'archiduc le 1 0 novembre 1 653 *. Cet objet, qui défie }es -voleurs, est parvenu jusqu'à nous, et son examen peut démontrer l'exactitude scrupuleuse du dessin donné par Chiflet, à la page 343 de son livre. Nous, reproduisons ici la pièce gravée d'après nature.

GLOBE D^CBisTAL DE GHiLDËBiG (d'après le Husée des SanverRins).

' HonlhucoD, r Leg HoDumensdelaMonirchie IVsnçoiie, » t. i*', p. 15. —PontraiD," Hltl.de la Tille et cité deTonrnai, » t. i'^ p. 390, pi. v. — KHardoD-Saavigny, « Eimjs bisl. «dt les mœnre dea Françali, » 1. ii, pi. v.

' Ribanld de la Chapelle, « Disa^rMUons snr l'origine des Prann, » p; 75.

' Chillet, « AntiUil», » p. 46.

' Id., ibid. — PoDtraiD, .. Hiit. de la ville et cité de Toar., » 1. 1", p. 371t.

Chiflet dit peu de chose de ce globe de cristal. Seulement, en sa qualité de médecin, il essaie d'en faire une boule rafraîchissante destinée^ à soulager le malade en la plaçant dans sa main pendant un accès de fièvre i. Nous ne discuterons même pas cette opinion, qui, dès le siècle dernier, faisait sourire Tabbé Dubos 2, Ribauld de la Chapelle ^, et que Mabillon et Montfaucon n'ont pas même mentionnée ^. Jusqu'ici elle n'a trouvé qu'un répétiteur, le Père Lecoiqte', honnête compilateur plus rempli d'érudition que de critique ^, >et un traducteur, l'historien Poutrain, annaliste de Tournai 6.

Nous ne nous arrêterons pas davantage à celle de Ribauld lui-même, qui regarde cette boule comme un symbole de la puissance royale, assimilant ce petit monument à ces globes symboliques que Ton voit à la main de certains empetieùrs, sur des monnaies du Bas-Empire, et à ceux dont les artistes du moyen-âge gratifient les statues d'empereurs et rois de France représentés au portail des cathédrales 7. Pour être extraite de l'abbé Dubos, cette idée n'en a pas plus de prix à nos yeux *.

Pour nous, nous ne dirons rien de pareil. D'acco^d^ m cela; avec Montfaucon, qui avait pressenti la vérité 9, nous considérerons tout simplement le globe de cristal de Childéric, comme un ornement qui faisait partie de son costume. Ce globe, nous le pensons, du moins, dut être enchâssé dans l'or ou l'argent, afin d'être suspendu soit au cou du roi, soit à l'extrémité d'une fibule, copime cela se pratiquait alors. En tout cas, nous croyons que ce bijou fut monté, et que sa garniture aura disparu sons le coup des outils. Je poids des terres ou les pieds des curieux, pendant le désordre qui

* <( Anastasis, » p. 145.

' L'abbé Dubos, « Hist. orit. de l'établiss. de la Monarchie françoise dans les Gaules, » t. 11, p. 474.

' Ribauld de la Chapelle, « Dissert, sur l'origine, des Francs, » p. 73-103.

* Mabillon, a Mém. de rAcadémie des inscript, et belles-lettres, » t. n, p. '638-39. — Montfaucon, « Les Monnmens de la Monarchie françoise, » t. i«r, p. 15, pi. V, fig. 6.

^ Lecointe, « Annales ecclesiastici Francornm, » t. ler, p. 108-10.

* Poutrain, « Hist. de la Ville et cité de Tournai, » U i^fy p. 400.

^ Ribauld de la Chapelle, « Dissertations sur l'origine des Francs, » p. 81. ' L'abbé Dubos, « Hist. crit. de l'établi ss. de la Monarchie firancoise, » liv. m, ch. 16, t. 11, p. 474, édit. de 1742. ^ Montfaucon, « Les Monuméns de la Monarchie françoise, » 1. 1^', p. 15.

présida à l'ouTertare de la fosse royale. La raison qui nous fait avancer ceci, c'est que dans plusieurs sépultures franqnes, au^si bien de l'Allemagne que de la France, on a trouvé des globes semblables, et qu'ils étaient garnis chaque' fois qu'ils ont été recueillis complets.

Nous allons entrer, sur ce sujet, dans quelques développements.

La Bibliothèque de Dieppe possède une boule de cristal, de trent«-deus millimètres de diamètre,' recueillie k Douvrend (Seine-Inférieure], en 1838, dans on cimetière mérovingien, semblable à ceux d'Envermen et de Londinières. Cette perle blanche est percée dans toute sa li^rgeur, ce qui' indique qu'elle fut autrefois montée pour être suspendue >'. [Nous reproduisons cette pièce, à moitié de sa grandeur, page 303, n»1).

. Trma boules de cristal sont signalées dans la Moselle, par M. Simon, de Metz. La première a été trouvée dans un des tombeaux de Saint-Privat-la-Montagne ^, et la deuxième dans le cimetière du Sablon, au cou d'un jeune enfant *. Le troisième globe de cristal, épais de trente-six millimètres, a été également trouvé dans une sépulture antique, à Hoineville, près Briey, et a été publié par notre confrère ^. Cette boule est complètement dégarnie comme celles de Douvrend et de Tournai, mais semblable ii cette dernière, eHe n'est forée

BOULÉ DE cusTAi DB ii6iNKvn.LE [Hoselle].

d'aucune sorte; ce qui n'esclut nullement l'existeoce d'une garniture disparue. Sur ce dernier point nous avoiis des faits positifs qu'il nous tarde de citer.

' a La florin, sonlerc, n i" édit., p. 306; 2» édit., p. 386.

' V. Simon, " Notice sur les sépallares des anciens. » p. 13.

* Simon, « Kotice sut des sépnlt. découT. an Sablon, près Metz, » p. S.

' V. Simon, n Observai, sur des sépiilt. qntiq. décoavertes dans diverses coDtrtes des Gaales, elc., » p. 5, pi., tig. ti, et o Hém. de l'Acad. nai. de Metz, - aDn«el8aO-SI, pi. ii, Bg. 14.

Ed 1S53, H. Rigollot m'écrivait d'AmieoB : < On ft trouvé, il y a peu d'années, aux environs d'Ârras, dQ magnifique! bijoux mérovingiens en or, précieusement conservés an Musée de cette ville. Avec eu:$ on a recueilli une boule de cristal pareille à celle qui fut trouvée dans le tombeau île Cbildéric. Elle avait ceci de particulier, qu'elle posaédait encore la monture en or qui servait k la suspendre prpb»blement au collier. Depuis la publication de mon Mémoin sur les sépultures teutoniques, j'ai lu dans les Nenia Brikmnica, de Douglas, ouvrage que je n'avais pu me procurer plus tAt, qu'on avait trouvé, en Angleterre, dans des tombeaux saxons, de pareilles boules de verre, tenues par une armature d'argent. La boule, dont j'ai foit mention dans mon Mémoire, comme étant trouvée à Langavëne, prë^Harquais (Somme} >, était suspendue de la môme' manière; ce que je n'ai apprid que depuis. Avant qu'on sût cela, il était difficile de s'expliquer comment cet ornement se portait ^. » '

Non» donnons ici, dans sa grandeur naturelle, une boule de cristal encore garnie de sb monture d'or et de son appareil de suspNision. Nous ignorons si -c'est celle que décrit M. Rigollot; mais ce que nous savons, c'est que celle^si a été trouvée dans des tombeaux francs, à Lens ou aux environs, et qu'elle se trouve à présent chez M. Dancoisne', notaire !t Hénin-Liétard [Pa^-de-Calais) .

BOULS DE GIISTIL AVEC- GIBNITCBE B

■ Rigollot, ■ Hechercbeg hlsIoriqneB enr lea JMnpIes de la race teabmfapie qni envahirent lei Galles ta y" siècle, » dans le>.B Mém. de la Soc.idM Antiq. de Pic, » 1 1, p. 180 ei 199.

' <c La Norm. eonUrr., » 1" édit., p. 3D6; i" édiL, p. 388-S7.

Les excellentes obserrattons de M. Rigollot sont coofirmtes pour BOUS par une découverte faite par H. Houtié, de Rambouillet, d&Ds le cimetière de Vicq, près Hontfortl'Amaury. En 1851 on déterra le cercueil d'un enfant de dix us qui, comme tous ses voisins, avait été pillé au moyentge< Fort heureusement les voleurs avaient oublié une jolie boule de verre qui était restée cacbée dans le trou du fond du sarcophage. Ce globe de cristal, d'une teinte sombre, avait vingt-sept mUlimëtres de diamètre, et était encore en- (àflssé dans deux cercles en croix, formés de deux platesbtndes en argent, consolidées au collet par un petit âl également d'argent ; le tout se réunissait sous un petit cube du même métal, percé d'un trou en guise de béliëre. Il est évident ^e c'était au moyen de cet appareil que la boule de cristal était suspendue. [Nous donnons ici cette boule dans ■a grandeur naturelle, n" 3].

BOnLBg Dl VKIBB OU DB CBISTAL.

Rb 1. DourraBd. | No 2. Tonmai. j S" 3. Vicq.

Uon ami, H. A. Moutié, a publié cette pièce en 1857, dans les Hémoires de la Société académique de Versailles >. La même ^nnée, la même' pièce a eu les homieurs de la publicité en Angleterre, au sein des CoU«cianea de notre ami Roach Smith, qui l'a encadrée des rapprochements qui suivent.

« Une boule, du même genre que celle de Vicq, a été trouvée à Chatam, par Douglas, et figurée par lui dans ses ffmia BrUanniea ^. Deux autres ont été recueillies, en f ft66, par M. Hillier, de l'Ile de Wight, dans les tombeaux saxons de Chessell Down. Lui-même les a reproduites, avec leur couleur native, dans son HUtoire et ses Antiquités de l'Me de

■ A. HontlÉ, « Rapport sur les roDllle» eiécntéei par 1s Société archéol. de RambDoilIet, duu on aocieD cimetière de la comoiniie de Vicq, » p. 2, pl-, 6g. 7.

' DonglsB, « Nenia BrlttnDica, » pt. iv, fig. S.

Wight ^. Enfin, un autre globe de cristal, mais sans garniture aucune, a été rencontré par Faussett, dans ses fouilles du Kent 2. Cette pièce a été gravée par moi dans le journal des fouilles de ce laborieux explorateur. Cette dernière boule a été rencontrée- dans un cercueil de pierre qui , par ses proportions et les ossements qu'il contenait, dut appartenir à un enfant 3. »

n est probable que ce fut un globe de verre ou de cristal, pareil à celui de Vicq, « qui fut trouvé à Lyon, au xvi" siècle, dans un tombeau contenant les os d'un petit enfent. Cette rareté unique en son genre, dit Dom Martin, mérita d'être offerte à François P' *. »

En Angleterre, il n*est guères de cimetière saxon qui n'ait donné à ses explorateurs quelque perle de cristal. Témoin celle qui fut trouvée, en 4851, par M. Wylie, dans* ses tombeaux de Fairford (Gloucestershire) ^, Cette perlé, qui n'est pas ronde comme les autres, mais taillée à facettes, est traversée par un trou de suspension, ce qui arrive assez fréquemment. Je citerai, comme preuve, la jolie boule de cristal reproduite par M. Akerman dans ses Remains of pagan Saxondom, laquelle a été trouvée dans le tumulus de Breach Down, à Barham, près Cantorbéry 6. Dans ce môme cimetière s'est aussi rencontré un beau collier d'améthystes et une boule d'or pourvue d'un anneau de suspension 7.

M. Akerman rapproche de la boule de Breach Down une autre perle de cristal recueillie dans une urne cinéraire, à Hunsbury Hill (Northamptonshire), et conservée au Musée des antiquaires de Londres ^.

Enfin le même archéologue signale encore une autre perle de cristal, d'une dimension plus forte que les autres, puisqu'elle atteignait un pouce et demi de diamètre, recueillie, il y a quelques années, à Saint-Nicholas (Warwickshire) ^. Cette

^ G. Hillier, « History and antiquities of tbe isle of Wight, » part. 11.

^ « Inventorium sepulchrale, » p. 42.

^ Roach Smith, u Gollectanea antiqaa, » yoI. iv, p. 196.

* Dom Martin, « La Religion des Gaulois, » 1. 11, p. 338 : d'après Mènestrier, « Hist. consul, de Lion, » p. 108.

* Wylie, « Fairford graves, » p. 14 et 15, pi. iv, fig. 1.

• P. 9, plate V, fig. 2.

^ Akerman, « Remains of pagan Saiondom, » p. 9.

• Id., ibid., p. 10. — ^ « Archsologia, » vol. xxx, p. 47. ^ Akerman, « Remains of pagan Saxondom, » p. 39-40.

perle, vraisemblablement forée, est taillée à facettes comme celles de Fairford et de Hunsbury Hill. M. Albert Way Ta publiée dans le Journal de l'Institut archéologique de la Grande- Bretagne 1. Mais aucune de ces bou|es de cristal n'ayant été trouvée en place, ne s^iurait nous donner le renseignement que nous cherchons.

Avant de terminer le chapitre de VAngleterre, citons encore un tait bien curieux qui appartient à la France, mais dont nous devons la connaissance à un des plus zélés archéologues de la Grande-Bretagne. M. Thomas Wright nous écrivait dernièrement qu'en septembre 1858, il avait vu à Downing, dans le Flintshire, chez lord fielding, cinq boules de cristal que l'étiquette déclarait provenir des sépultures des anciens rois de France, violées k l'époque de la grande Révolution. Ces boules avaient été achetées vers 4840, à la vente de la duchesse de Portland.

A présent le lecteur va nous demander ce que l'on faisait de ces boules de cristal? En quel endroit du corps on les portait? Ici, les renseignements nous manquent, parce que tous les documents que nous venons de citer sont dus au hasard, et qu'aucun d'eux n'a été rencontré par un critique habile qui ait pris l'antiquité sur le fait. Nous devons donc différer toute décision jusqu'à plus ample informé. Cependant nous indiquerons une découverte, faite en Allemagne, qui jette un grand jour sur la question qui nous intéresse. Dans une dissertation sur des agrafes provenant de tombeaux allemands, M. L. Lindenschmit, de Mayence, reproduit une boule de pierre rouge et ferrugineuse d'environ trente millimètres de diamètre. Cette boule, garnie de quatre fils métalliques, est suspendue au moyen d'une l)élière, à. la partie inférieure d'une fibule de bronze doré 3. Comme la fibule se plaçait sur la poitrine, il s'ensuit que la boule devait figurer comme ornement sur la poitrine ou sur l'estomac.

La fibule, reproduite par M. Lindenschmit, et que nous donnons d'après lui (page 306), a été trouvée à Kreuznach, dans une sépulture, et elle est maintenant déposée dans le Musée de Wiësbaden.

La place qu'occupe la boule de Kreuznach n'exclut point celle qu'on a pu lui donner dans des circonstances différentes,

' Albert Way, « The journal of the archœol. iDstitute, » vol. ix, p. 179. ' Lindenschmit, « Ubbildungen von Mainzer alterthiimern, » pi. ii, fig. 6, in4o, Mainz, 1851 .

ifiJ-LiniifiitcLiût

FIBDLB ATSG GLOBB PBHDtNT.

par exemple, chez les jeunes enfants, où elle dut être simplement suspendue au cou.

Les enfents romains ont présenté plusieurs fois des globes dans cette position. Dans un tombeau gatlo-romain troQTé, en 1656, au Sablon, près Hetz, M. V. Simon signale une boule qu'un jeune enfant portait au cou >. Un médaillon de verre, conservé au Musée Britannique, montre la figure d'un enfant romain nommé Cedliui, au cou duquel est passé un torgttei ou collier, au bas duquel pend une boule de verre on de métal 3.

Les grandes personnes s'en décoraient également, car parmi les présents que le âancé faisait à sa fiancée, Juvénal signale les boules de cristal : «: Grandia cristallina *. > Des boules d'or ou de cristal figurent aussi sur la poitrine de trois statues de marbre antique conservées au Vatican et à la villa Borgbèse. Celle de la villa Borghèse passe pour représenter Britannicut. Au bas de la poitrine un cordon descend

' V. Simon, « Notice sur des Bépnltarei déconverleB an S«blon, prèi Meti, » p. S. — « Mém. de l'Acad. Imp. de Metz, » SDDée 18B1MM. ' « The Arcbeological JoDnial, » vol. nn, p. 106-10. * JnTénil, ■ Sal. vi, •

en pointe, et à rextrémîté de cette pointe pend une boule d'ori.

Des boules d*or, rondes comme nos globes de cristal, ont été trouvées en Angleterre, en 4772 ; Tune à Over Borough et Vautre près Manchester 2. Enfin dans Fume d'une dame romaine, découverte au xvi® siècle par les chanoines de Saint-Jean-de-Latran, qui faisaient réparer une maison hors les Murs; on a trouvé vingt boules de cristal, une bague en or, une aiguille et un peigne d'ivoire '.

Schœpflia, de Strasbourg, si familier avec l'antiquité romaine, s'exprimait ainsi, il y a cent ans, au sujet de ces boules d'ornement : « Macrobé nous apprend que les trionsphateurs romains portaient des bulles d'or suspendues à leur çou.. Tel fut, sans doute, la destination de ces grosses boules d'or massif que nous ont conservées, dans leurs ouvrages , Ficoroni et Baudelot. Les petites bulles , qu'elles fassent d'or ou d'airain, ce qui arrivait le plus souvent, étaient l'ornement dès enfants nouvellement revêtus de la prétexte. Tel dut être Tusag^e de celle que nous reproduisons,' ajoute Schœpflin. Spoir, Béger et Montfaucon, fournissent d'autres exemples à l'appui de cette assertion. Les afirtochis mêmes portaient des boules au cou (scorteas) ^. »

De tout ce qui précède, nous tirerons les conclusions suivantes : La boule de cristal du roi Ghildéric dut être munie d'une garniture de métal ; ainsi montée elle fit probablement partie de sa parure, et selon toutes les vraisemblances, ce globe dut décorer la partie extrême de la fibule du roi. Cette place est la plus naturelle chez un homme et chez un guerrier.

* « The Ar€haM>logîcal Joarnal, » vol. vni, p. 166-70. » Id., ibid.

' MopiAwcon, (c Les Monameps de la Monarchie franieise, v*t. i^r, p. 15.

* « XiitMam Schœpfluii, » pjart i, p. 127-28.

VEHRE ET tMIHL POUR RBICELBTJ ET COLLII

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