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Martin-Jean de Bast, né à Gand, en 4753, et mort en cette ville en 4825, fut successivement curé de Saint-Jacques et de Saint-Nicolas, dans sa cité natale, et chanoine de la cathédrale de Saint-Bavon. Studieux et amateur de l'antiquité, il possédait un cabinet précieux de médailles et d'objets antiques. Membre de plusieurs sociétés savantes de France, d'Italie et

* (( Poutrain et son histoire de Tournai, » par M. Fréd. Hennebert, dans ses « Mélanges pour servir à l'histoire des hommes et des choses de Tournai et du Tonrnaisis, » i«r fascicule, p. tf-6.

^ Id., ibid,, p. 10-17.

des Pays-Bas, il a publié divers ouvrages en latin et en français ^. Nous ne citerons que ceux qui nous intéressent. En 4804, il édita, à Gand, un Recueil d'antiquités romaines et gauloises^ trouvées dans la Flandre proprement dite 2.

Encouragé par ce premier succès, il étendit son œuvre et agrandit son format. De 1808 à 4813, il donna successivement au public : 1^ Recueil d'antiquités romaines et gauloises, trourvées dans la Flandre proprement dite, avec désignation des lieux où, elles 07it été découvertes, avec figures en taille-douce, gravées par P.-J.-J. Tiberghien, un volume in-4°. Gand, 1808; — ^^ Premier Supplément du Recueil d'antiquités romaines et gauloises en réponse à l'ouvrage intitulé : La Topographie de la ville de Gand, par C.-C. I>lèriex, un volume in-4®. Gand, 1809; — 3^ Second Supplément contenant la description de Vandenne ville de Bavai et de Famars, suivi de recherches historiques et critiques sur les prétendus forestiers de Flandre, sur les Missi dominici, sur nos premiers comtes, ete., un volume in-4<>. Gand, 1813.

C^est dans son Recueil d'antiquités, à l'article Tournai, que de Bast parle du tombeau de Ghildéric s. Dans les quatre pages qu*il lui consacre, il ne parle que d'après Chiflet et Montfaucon ; il suit même si aveuglément ce dernier, qu'il s'égare avec lui sur les scarabées égyptiens. Mais il est seul à faire offrir les objets à Louis XIV par l'empereur Léopold lui-même.

Nous aurons encore à citer plusieurs auteurs qui, dans leurs ouvrages, ont parlé accidentellement du tombeau de Ghildéric.

Nommons Audigîer, dans son ouvrage intitulé : L'Origine des François et de leur empire ^, il est conduit à mentionner le tombeau de Ghildéric, t. 11, p. 495-510. Il ne dit rien que de très-commun et se trompe sur le nom de l'archevêque de Mayence et sur la date de Tarrivée des reliques à Paris.

Un autre auteur, conduit incidemment à parler du tombeau de Ghildéric, est l'abbé Dubos, de l'Académie française, né à Beauvais, en 1670, mort à Paris, en 1742. G'est dans son

' De Reiffemberg , « Biographie unîTerselle » (de Michaad), t. lvii, p. 269-70, « Supplément. »

^ Un vol. in-80 de 276 pages. Gand, Steven, 1804. ' P. 107-11, édit. in-8o de 1804; p. 181-85, édit. in-4», 1808. * Deux volumes in 12, Paris, Billaine et Barbin, 1676.

Histoire critique de V établissement de la Monarchie françoise dans les Gaules ^ et au t. ii, p. 473-75, qu'il est amené, par son sujet, à mentionner la découverte de Tournai. Il ne traite guères que de trois ou quatre points, regardant les autres comme étrangers à l'histoire et sans pro6t pour elle. Il parle de Tanneau sigillaire, des abeilles, dont il fait sortir les lis, et du globe de cristal, qu'il considère comme l'attribut de la puissance. Enfin, il commet une erreur en disant que ce fut l'archevêque électeur de Cologne qui envoya les reliques à Louis XIV.

Parmi les auteurs du xviii® qui se sont occupés de Childéric, n'oublions pas M. Billardon de Sauvigny, oflQcier décoré, né en 4730, mort en 1809. Dans ses Essais historiques sur les mœurs des Français, imprimés à Paris, de 4785 à 1792 2, cet auteur reproduit plusieurs objets du tombeau de Childéric. Ces dessins, on ne peut plus mauvais, sont copiés de Montfaucon, avec une telle servilité et une telle absence de critique, qu'il fait figurer les scarabées égyptiens du digne Bénédictin, avec les boutons et les monnaies percées du tombeau de Tournai. La science n'a aucun profit à tirer de ces gravures, plus propres à égarer qu'à instruire.

* Quatre volumes in-12, 2e édit. Paris, 1743.

' Dix Yolnmes in-8o. — Les vestiges du tombeau de GhUdéric figurant t. n, pL ni, IV, V et vi.

PRKHIKRE PARTIS.