BAGUES F1ANQUES, SAXONNES ET ALLEMANDES
1. Envermeu (or). | 2. Kingston (bronze). | 3. Sclxen (bronze).
Des bagues, entièrement pareilles pour la forme, sinon pour le métal, ont été trouvées en Angleterre et en Allemagne. La collection Faussett présente une bague en bronze large et unie, qui a les plus grands rapports avec les anneaux d'or de Tournai et d'Envermeu. Cette bague fut trouvée, en 4773, sur un des squelettes saxons de Kingston Down (Kent) 2.
M. Lindenscbmit, dans la dixième planche de ses tombeaux de Sel zen, montre au doigt annulaire de la main droite d'une femme richement parée, une bague d'argent ou de bronze, semblable aux trois anneaux que nous venons de reproduire *. Comme eux, elle est large et unie, et le dessin (n° 3) placé plus haut parlera mieux que toute description. , Après ces rapprochements frappants de ressemblance, analogues de découverte et contemporains de date, plaçons ici quelques considérations sur l'usage des anneaux-bagues aux temps mérovingiens. H est clair que c'est à la tombe que nous demanderons nos meilleurs renseignements. Il s'agit, d'ailleurs, d'éclairer un fait tumulaire.
L'anneau, comme le bracelet, comme le collier, est une parure primitive que l'on pourrait appeler naturelle à l'homme, car elle se retrouve par toutes les contrées de la terre, aussi bien chez les nations sauvages que parmi les peuples les plus civilisés. Nous ne parlerons ici ni des Gaulois, ni de» Romains dont les sépultures nous donnent tous les jours des
1 « La Norm. sonterr., » 1" édit., p. 215 et 282; 2« édit., p. 251 et 347.
' « Inventoriom sepnlchrale, » p. 87, pi. xi, fig. 14.
s Lindenscbmit, « Dts Germanisent todtenlager, » pi. 10, p. 20.
masses d'anneaux de toute nature et de toute forme. Nous nous renfermerons dans le cercle mérovingien, le seul qui convienne a notre sujet. Eh bien! dans ces bas-temps de l'histoire du monde, dans ce chaos de l'humanité d'où sont sorties les nationalités modernes, nous voyons les anneaux et les bagues briller au doigt de ces générations éteintes comme Us étincelaient sur leurs mains pendant la vie. Il y en a en or, en argent, mais surtout en bronze. Toutes les formes sont mises à contribution, et nous étonnerions le lecteur en lui montrant combien d'espèces d'anneaux nous avons recueillies rien que dans la sauvage vallée de l'Eaulne, l'une des plus agrestes de la Normandie.
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«agdi» FUMIUM proTBUtnl dm cimetière» de 11 rallie de l'Eanlne.
Mais faisons à la recherche des anneaux un petit voyage dans l'Europe occidentale, et montrons au lecteur quel riche butin nous allons rapporter de ces diverses contrées.
L'Allemagne, la patrie des Francs, nous montre des anneaux aux doigts de ses vieux Germains ainsi qu'aux mains de leurs compagnes '. Des bagues sont sorties des champs de Nordendorf, en Bavière ' ; d'Oberflacht, en Wurtemberg * ;
1 Dana une lettre du 29 mari 1856, dm laquelle 11 me donne na résumé dea déeouTerte» faites dan* le* cimetière» franc» de l'Allemagne, H. Lindenechmit mentionne « Annnll digitale* slgno crneii et monogramnutibns
1 Sedlmiïer, ■ Fnndgetchlchte der nralten gr»bstalte ni Nordendorf, ■ édité par la Soc. arcbéol. d'Aagsbowg .
' Von Dnrrich and Wolfgaug Même], ■ Die heTdengrtber im Lopfen bel Oberflecnt, > p. 19, n» 32, pi. n, Ag. 43.
d'Œstrich, dans le Rhingaw t ; de Xanten, dans la Prusse rhénane 2 ; de Selzen 3 et de Wiesenthal, dans le Grand-Duché de Bade 4. Il y en avait en or, en argent et en bronze. Plusieurs d'entre elles ont montré des croix, des monogrammes et même des inscriptions.
La Suisse, si voisine de la Germanie, la Suisse envahie par des flots de Burgondes et si longtemps soumise à leurs lois, nous a montré des anneaux d'or à Yverdon 5, à Lausanne 6 et à Hohberg, près Soleure 7 ; des bagues d'argent à Bel- Air 8 et à Bon, près Genève 9 ; de bronze à Bel-Air *<>, à Yverdon "/à Villy, au Col-de-la-Madeleine n et à la Balme, près Laroche, dans le canton de Genève 13. Ces anneaux sou-
I Par une lettre écrite de Mayence, le 5 juillet 1856, M. Lindenschmit m'apprend que le mois précédent on avait découvert àOEstrich, entre Mayence et Bingen, un cimetière franc tout rempli de vases, d'armes et de fibules, dans lequel a été recueilli un anneau de bronze portant la marque suivante :
