SECTION II. — LA FAÇADE

(Planches 5 et 6.)

Ce n'est pas seulement par son architecture que la façade du Tombeau de Petosiris est comparable à la façade d'un temple, c'est aussi par sa décoration.

On remarquera d'abord que les scènes et les légendes hiéroglyphiques y sont gravées en creux, la sculpture en relief étant, comme on sait, réservée aux parois intérieures des temples. D'autre part, les représentations figurées n'ont aucun rapport avec l'existence terrestre ou ultra-terrestre du défunt : ce sont, ainsi que sur les murs des temples, des scènes d'offrandes aux dieux, à Thot d'abord, considéré ici comme le dieu des morts, et sous un aspect en quelque sorte osirien, car il n'est pas appelé Thot l'Ibis et Thot le Cynocéphale, mais Osiris Tlbis et Osiris le Cynocéphale. D'autres divinités funéraires, ou qu'on trouve généralement associées au culte funéraire, l'accompagnent : Osiris, Isis, Sokaris, Nephthys. Et l'officiant, dans ces cérémonies dont la célébration était le privilège exclusif du roi, c'est Petosiris, que l'épithète vie, santé', force semble assimiler au souverain de l'Egypte. Pour compléter la ressemblance du tombeau avec un temple, des «Nils«, agenouillés ou debout, parmi des bouquets de plantes aquatiques, offrent, au long du soubassement de la façade, les provisions et les vases dont leurs mains sont chargées'''.

Scènes et légendes se succèdent, à partir du portail, dans l'ordre suivant :

Côté ouest. — Sur la colonne attenante au portail, une ligne verticale [inscr. 11] :

Vimakhou de Thot, deux fois grand, seigneur de Khmounou, qui a exécuté des travaux dans son temple, le Grand des Cinq, maître des sièges, second prophète de Khnoum-Rê seigneur d'Hirourt et d'Hathor dame de Neferoust <2), Petosiris, vie, santé, force, fils du Grand des Cinq, maître des sièges, Sishou, j. V. W.

Sur l'entre-colonnement voisin du portail : Thot à tête d'ibis, coiffé du disque ^, tenant d'une main •?• et de l'autre le sceptre jj, est assis; devant lui, Petosiris se tient debout : il dirige vers le dieu l'encensoir et répand sur trois petits autels | l'eau de trois

H' La partie supérieure des panneaux d'entre-colonnement est ornée d'une frise où alternent les deux motifs

l'^' Ce nom est écrit ici par exception |,^^^©'

'»' Je conserve pour l'expression m'/-hrw appliquée à un défunt la traditionnelle traduction « juste de voixii,

que j'abrège en j. v.

vases iff ; légende explicative : c; offrande de l'encens et de la libation» Çtr sntr Icbhw). Au-dessus du dieu et de Petosiris, un texte de onze lignes verticales [inscr. 12] :

1-4. Osiris ribis [wélr-p-hb), dieu grand, père des dieux, chef de l'Ennéade des dieux, vizir, juge de l'équité, qui fait du bien à tout le inonde.

5-11. Offrande de l'encens et de la libation par le Grand des Cinq, maître des sièges, prophète de l'Ogdoade, chef des prêtres de Seklimet, chef des prêtres de la troisième et de la quatrième classe, scribe royal, comptable de tous les biens du temple de Khmounou, Petosiris, fils du Grand des Cinq, maître des sièges, second prophète de Khnoum-Rê seigneur d'Hirourt, Sishou.

Sur la colonne centrale, une ligne verticale [inscr. 13] :

Vimakhou d'Osiris l'Ibis et d'Osiris le Cynocéphale (^wsir-p-'n) , le Grand des Cinq, maître des sièges, scribe royal, comptable de tous les biens du temple de Khmounou, Petosiris, vie, santé , force , né de la dame Nofritrenpet , j. v.

Sur l'enlre-colonnemenl qui fait suite : devant Thot à tête de cynocéphale, assis, coiffé de Mf et tenant «¥• ^t 1, Petosiris se tient debout : il offre au dieu un plateau chargé de provisions; entre eux, un petit autel surmonté d'une fleur; légende explicative : rapport des offrandes» (^f, iht). Au-dessus du dieu et de Petosiris, un texte mutilé de neuf lignes verticales [inscr. 14], dont on trouvera la traduction au n° 21.

Le mur d'angle comportait, outre le soubassement, trois registres superposés, dont le premier a disparu. Au second registre, devant Sokaris hiéracocéphale, debout, coiffé de la couronne atef et portant >?■ et 1, se tient Petosiris : il offre au dieu une libation au

moyen de deux vases f I dont l'eau retombe sur un autel; légende explicative : rr offrande de la libation» (?r hhhw). Au-dessus du dieu et de Petosiris, un texte de sept lignes, dont six verticales [inscr. 15] :

1-3. [Sojkaris-Osiris honoré dans Shelo, dieu grand honoré dans Khmounou.

4-7. [Offrande de la libation] par le Grand des Cinq, [maître des sièges], prophète de l'Ogdoade, Petosiris, n. im. C.

Au troisième registre, on voit Nephthys debout, coiffée Tj ; Petosiris lui offre deux vases de parfum; entre eux, sont deux tables superposées, portant l'une deux vases, l'autre quatre vases recouverts d'une fleur; légende explicative : rr(cérémonie de) l'onction». Au-dessus de la déesse et de Petosiris, un texte de huit lignes, dont sept verticales [inscr. 16] :

1-3. Nephthys qui défend son frère et protège le fatigué de cœur (Osiris), honorée dans Khmounou. h-8. Cérémonie de l'onction (Ir mdt) des membres divins par le Grand des Cinq, maître des sièges, prophète de l'Ogdoade, Petosiris, fils du Grand des Cinq, [maître des sièges], Sishou.

'^' n. im., abréviation de l'expression égyptienne nb im',h tf honoré, vénéré, etc.-.