LES PÉÈLERINAGES MUSULMANS—LA MECQUE

De Jedda les pèlerins arrivent à la Mecque :

même situation, quoique la ville soit un peu plus grande (35 m. hab. ). De la Mecque, ils vont à Ména à une lieue et demie dans la campagne.

C’est là, d’après les Mahométans, qu’Abraham aurait résolu d’immoler son fils pour obéir au Seigneur, et c’est là qu’ils «oivent offrir leur sa-

. crifice. Ces sacrifices ont lieu pendant trois jours.

Tout pêlerin, à l’exception des pauvres Arabes des environs, doit offrir au moins un mouton, et un mouton en plus pour l’expiation de chaque péché commis durant le temps du pèlerinage; ce temps compte du jour où, arrivés à 5 ou 6 étapes de la Ville Sainte, les pèlerins revêtent leur robe blanche. $e fâcher ou simplement commander durant ce temps sont autant de péchés qu’il faut expier par autant de sacrifices. Des pèlerins riches les multiplient à l’infini. Cette année, ün Indien a sacrifié vingt-deux chameaux. Imaginez ainsi le nombre de bêtes qui sont tuées durant ces trois jours et dont les chairs demeurent exposées aux rayons du soleil brûlant d’Arabie ! Anciennernent toutes ces chairs pourrissaient sur place; il en résultait tous les ans l’épidémie cholérique que les pèlerins emportaient aux quatre points du globe. Il y a quelques années, l’Europe. s’est émue; des voyageurs ont

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