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cœur produit la (jenlillessc, la race donne la noblesse, et la hauteur des sentiments (nous dirions : Télan vers l'idéal) se lègue de père en fils. Ces vertus se complètent Tune l'autre, tiennent intimement l'une à l'autre, forment un tout indissoluble ('). Ce n'est pas seulement dans ces commentaires, «l'une préciosité pédantesque, que le poète expose les principes moraux de cette société où il vil; il li'y a pas un épisode de son œuvre qui ne les mette en action. Le lan- (jage est partout le même, celui des protagonistes comme (•♦'lui des personnages moins importants; tous d'ailleurs y conlorment leur conduite. Conrad Warnicr, dont le rôle est plutôt burlesque, adresse, dans son jargon thyois-roman, ces Hères paroles à son fils qui va combattre :

(V. 900.) Va devant, biau fix ; vcs-le-ci Le chevalier qui joiiste à toi.

Por le cors Monsignor Douroi Ne par Saint Pierre de Coloigne, Se lu ne fais bien la besoigne, Ne vindre vos mie en maison.

Je chascier fors à grant tison, Que vos n'entrés dedens le mois (^).

1. (V. iGyo.) L'un de nous (II. Harmand) a étudie ce passarjc, au point, de vue critique dans hiJieone de philologie française (XWIU, 3-/»; déc. 1904). Nous recopions la traduction proposée : « Car cliez qui a le cœur franc et (jcnlil, le corps laisse paraître la noblesse. S'il est vrai (jue le bon cœur produise la gentillesse, (jue la noblesse remonte a la race, «jue la hauteur des sentiments vienne d'héritage, un gentil cœur, en son pro- |ire fonds, garde, suivant toute raison, ces trois cpialités ; car toutes trois perdent leur valeur, si l'une d'elles vient à manquer, et alors elles diminuent et déchoient ; car la hauteur se réduirait à bien peu de chose, si elle n'était dirigée par la noblesse, et la noblesse ne vaudrait rien, si elle n'était de gentille substance ; ainsi ma conclusion sur cela est que gentil cœur fait gentil corps. » — L'auteur de cet article paru dans la Retjue de ithiltdoijie frant^-nise saisit cette occasion de se corriger. Le sens (ju'il avait prf>posé pour les deux vers .'>870-287i : « Or soit Diex garde de Morel. — Oue bon signor ii voille eslire » est mauvais, et il faudrait corriger // en le pour justifier sa traduction (/î. ph. fr.y p. 181). Sifjnor ne lui paraît plus signifier : vainqueur, comme au vers •iS.'Uj, mais garder sa signification ordinaire ; il voit là une allusion aux droits du vainqueur sur le cheval du vaincu, et traduit définitivement : « Que Dieu garde Morel ! Qu'il veuille bien lui choisir pour maître un bon seigneur ! » L'idée se rattache ainsi à tout ce qui précède ; Florent dit ironiquement à ceux qui vont être ses adversaires : « Quand vous aurez été vaincus, que ce soit au moins de bons seigneurs qui prennent vos chevaux ! »

a. (V. 900.) « En avant, beau fils! Le voici, le chevalier, <iui joute contre toi. Par le rorps de Mi<' saint Douroi ou par saint Pierre de Cologne, si tu ne fais bien la besogne.

Tous ces hommes ont au CAVAir un idéal très élevé ; prompts à l'action, parfois vioh^nts, ils mettent le courage à très haut prix; ils considèrent comme un devoir de maintenir intact le patrimoine de vertu que leur ont légué leurs ancêtres; croyant à la vie éternelle, ils se persuadent qu'ils auront à rendre un compte exact de leur conduite. Ces idées entraînent d'ailleurs ({uelques dél'auls : jaloux de leur qloire, ils poussent à l'cîxcès l'énmlalion et le désir de se distinguer; ils ont l'orgueil d'être de bons preux, et le dédain des mauvais.

(V. ^l^6.) En tel lieu n'est li mauvais preus; Va s'en aillors k'oîi il s'en vont ; Ne poroit souffrir ce qu'il font, Le grant travail ne le martire Que bons a à bon desconfire (').

Même quand la chaleur de l'action ne les emporte pas, ils ont des vivacités qui nous surprennent. Ainsi, pendant que les seigneurs s'occupent à arrêter les conditions du tournoi général, leur bonne humeur, qui s'échappe en plaisanteries faciles, fait souvent place à une certaine aigreur, s'ils viennent à surprendre quelque jactance dans le langage d'un de leurs interlocuteurs, qui sera le lendemain parmi leurs adversaires. Cette rudesse éclate plus encore dans les

ne plus venir jamais à la maison. Moi vous chasser dehors avec un grand bâton ; et vous ne plus rentrer de tout un mois. »

II n'y a pas de saint Douroi, On peut songer à une altération dialectale du nom de Theodoricus (saint Thierry); mais nous supposons que ce nom est une graph-c incorrecte pour saint Ouroi, en latin sanctus Udalriciis ou Ulricns, cvèque d'Augsbourg, mort en 97.3, canonise en 998. 11 fut enterre dans l'église Sainfe-Afre, à Augsbourg, et on attribue à son tombeau de nombreux miracles. La translation de son corps qui se fit solennellement en ii83 le rappela au souvenir des peuples. On l'invoquait contre la fièvre et la morsure des chiens enragés. Il était connu et honoré en Alsace où son nom est porté par diverses églises paroissiales, par un des trois châteaux de Ribcauvillé, enfin par un village et un prieuré d'augustins des environs d'Allkirch, avec la forme saint Oury dans un acte de 1266. (Cf. Stoffel, Diclionn. topograph. du Haut-Rhin.)

I. (V. 344G.) En un « pareil lieu ne se trouve pas le mauvais preux. Il va ailleurs que là où se rendent les bons. Il ne pourrait souffrir ce qu'ils font, le grand effort ni le martyre que le bon preux éprouve à vaincre le bon. » — Ke ou que est une conjecture; cf. l'article de la Revue de philologie française.

jmih's. Les (jucrriers se porlont drs coups irdoulablcs et les reçoivent avec constance. Il fallait une rare endurances pour alïronter gaiement de si terribles assauts, sans antre récompense que la gloire, les éloges des dames et des trouvères, parfois la possession d'un cheval ou de quelque pièce d'armure, acquise dans la lutte.

(V. 3y3i.) Et se donenl mérvillous cous

Sour bras, sour testes et sour cous, ... Si près se vont que des pouiniaus Se fièrent parmi lé nassiaux ... Là véissiez estour i'erir.

Les uns aus autres escreinir, Couper visaiges, resnes routes, Ghascier, fuir parmi les routes, Chevaus tollir et chevaus perdre (').

Outre leur vigueur corporelle, assurée par un long exercice, les chevaliers avaient encore, pour les soutenir, une forte volonté. Ce trait est bien dégagé par Bretex, qui, après avoir décrit un coup, asséné dans la mâchoire d'un chevalier, nous donne aussi le commentaire qui en est fait, non par des seigneurs, mais par des hérauts, gens raisonnables. Ils raillent ces coups que l'on reçoit « comme pains » entre les dents ; ce sont des denrées qui se vendent et qu'il faut payer « de poing en paume ». L'un d'eux ajoute :

(V. 207G.) ... Festes de bras

De cucr vient et de volonté.

Gela est si vrai que les blessés mêmes prennent part aux réjouissances (^).

Mais ce désir de la supériorité ne produit pas chez les

1. (V. 3921.) « Et ils se donnent de merveilleux coups sur les bras, sur la tète et le cou... ILs s'approchent si près les uns des autres (jne des pommeaux des épces ils se fra[ipent dans les nasels... Là vous j>ouviez voir donner Tassant, les uns et les autres s'escrimer, couper les visaijes, briser les rênes, poursuivre, fuir sur les routes, enlever un perdre des chevaux. »