CV. 2/,4().) IJé ! très douce JeliaiiiieUc

Vous m'avez mon cuer emblé,

et Jehanne d'Auvillcr lui répond, « sans délai » :

(y. 2/jo8.) Onques mais ii'amai.

Hé Diex ! Bonne estrainne.

Encommencié l'ai (^).

C'est alors un assaut de phrases musicales, qui ont le charme de l'improvisation et qui témoignent non seulement de naïveté, mais d'esprit. Bretex lui-même prend part à ce tournoi d'un nouveau genre, moins rude que l'autre. Aélis de Louppy prélude :

(V. 247O.) Clerc blondete siii, ami ;

Lassette ! et si n'ai point d'amis,

et le poète, galamment, réplique :

... C'est grand damaiges, Quand si biaus cors, si biaus visaiges Est sans amor ; forment m'en poise, Car trop par estes franche et cortoise ...

Aux chants déUcats s'opposent ceux des guerriers, se

1. (V. a/j/jg.) « Ah! très douce Jehannette, vous m'avez ravi mon cœur. » — (V. 2458.) « Jamais encore je n*ai aimé. Ah Dieu! la honne élrenne ! (le bon présent ! formule usitée au Moyen Aije dans une heureuse conjoncture}. Voici que j'ai commencé. »

rendant au tournoi sur leurs chevaux de guerre. Renaud de Trie commence :

(V. 3486.) Hareu ! comment m'y maintcrai ? Amors ne m'y laissent durer (').

Et les dames, placées sur les « échafauds j), répondent par une chanson amoureuse (^). Quand les fêtes sont achevées, laissant tant de souvenirs aux chevahers et aux dames, quand ceux-ci ont pris congé les uns des autres, ce sont encore les airs des chansons qui, dominant le tunmltc, les suivent au loin sur les routes, et éveillent dans leurs cœurs l'écho de leurs gloires et de leurs amours.

L'amour est, en elîet, un des traits essentiels de la société courtoise ; il est, d'après les idées de ce temps, l'auxiliaire, l'inspirateur même des sentiments héroïques. Mais il s'agit d'un amour épuré, idéal, d'un véritable culte rendu à la femme, qui devient une divinité. Toutes les nobles actions des hommes s'accomplissent en son honneur. L'aveu d'amour, accordé par la femme, doit être la plus belle récompense du guerrier. C'est donc la ce dame » qui redouble chez le chevalier la recherche de la gloire.

(V. /jo/»8.) ... p]n grant paine et en yiant tlefois Se metent sovent les millor, Qui aiment armes et honor ; Si les devez moult honorer, Et cuer de bien faire doner Par amours et par cortoisie ...

Par prier et par commander Puet-on ami moult amender (î).

I. (V. 3/»86.) « Hélas ! commenl vais-je m'y comporter? Les amours ne m'y laissent pas de répit. >

3. (V. 4o48.) « Les meilleurs, qui aiment les armes et l'honneur, se mettent souvent en grande peine et en (jrande difficulté ; vous devez donc les honorer beaucoup et leur insjiirer le couraye de bien faire par vos sentiments amoureux et par votre courtoisie... Par prieras et vives recommandations, on peut améliorer fortement son ami. »

Telles sont les idées sur lesquelles Bretex revient souvent ; il les a, de son aveu même, exprimées plus d'une lois aux dames.

L'amour a donc la valeur d'un véritable enseignement, d'une doctrine. Le héraut Champenois prononce le mot (( endoctriner » dans sa curieuse harangue :

(V. 1G19.) Voire cii nom Dieu, dames, pucelles, Or dirai-je boiies novelles ; Si fait sont cop de baclieler; (^ex-ci devez-vos apeler... Les savoreus baisiers prometre, Par fine amor d'amer jor mettre, Et qui se fait des bons clamer, Bien lez devez de cuer amer.

En joie et en déduit esbatre, Et les mauvais fuster et batre, S'il ne welent bon devenir.

Laissiez les en lors convenir, Dames, et se uns jones bons vient, A cui li siècles bien n'avient.

Qu'il soit à bien faire tailliez, Por Dieu vos pri que vos ailliez A lui endotriner trestoutes.

Ne soyez foies, ne estoutes, Mais dites-li cortoisement :

Dous amis, faites ansiment, Se vos volez notre repaire, — Et vos li verés tantost faire; Car dous chastois et savoreux Est de dames as amoreus.

Quand iex et cuer prent le paage De regarder un dous visaige, Adons n'est riens qu'il ne feist, Que bone dame li déist.

Et se sez cuers s'ajoint a une, Ainsi comme amors est commune, N'en devez faire nul samblant, Mais geter les mos en emblant

De corloisie et de valeur, Pour en lui mètre la chalour D'amer de cuor sans vilonnie.

Ensi ferez cortois le nice... (').

Voilà (Jonc, habilement résumé par un contemporain, le code de la société courtoise. L'enthousiasme guerrier s'unit à Tardeur amoureuse. Un môme idéal anime l'homme et la IVmme, mais les deux éléments qui le composent se développent à des degrés différents dans les deux cœurs, l/homme est un « fort », un « glorieux », la femme une souveraine, une « institutrice y> de sentiments généreux ; n'enseigne-t-elle pas en quinze jours un chevalier, mieux (|ue ne le ferait un clerc en soixante ans (^) ?

Une délicate question se pose ici : on voudrait savoir de (jnel amour nous parle le poète. Est-ce un amour tout «^ fait pur, entièrement dégagé des sens? Mais alors, pour- (pioi les baisers savoureux sont-ils si fréquemment rappelés? Nulle part, du reste, on ne voit que cet amour courtois inquiète les pères, les frères ou les maris des dames. Les coquetteries de M"'*" de Luxembourg, dansant le chapelet, n'éveillent point la jalousie du comte Henri, son époux. Agnès de Gommercy, Jehannette de Boinvilie nous paraissent un peu libres d'allure, bien que notre Jlirt moderne

1. (V. lOiij) et suiv. « Il est bien vrai, au nom de D:cu, dames, demoiselles, que je vais vous dire de bonnes paroles. Voilà des coups de bacheliers ! Ceux-ci vous devez les appeler, leur promellre les délicieux baisers; ... vous devez trouver jour à aimer d'un d«ilicat amour; celui qui se fait acclamer j)ar les bons, vous devez l'aimer du fond du cœur, le divertir par la joie et le plaisir ; les mauvais, il vous faut les maltraiter et les battre, s'ils ne veulent devenir bons. Laissez-les donc s'assembler, et s'il vient un jeune homme, à qui le monde ne réussit pas bien, et qu'il soit cependant capable de bien faire, je vous prie, au nom de Dieu, d'aller toutes l'endoctriner. Ne soyez pas folles ni hardies! Mais dites-lui avec courtoisie : « Doux ami, faites de telle (ac^on, si vous désirez notre séjour. » El vous le verrez aussitôt agir; car doux, savoureux est l'avertissement des dames à ceux <jui aiment. Quand le pacje se sent pris aux yeux et au cœur du désir de regarder un doux >isaqe, il n'y a rien qu'il ne fasse, si une honnête dame le lui dit. Kt si son cœur s'attache à l'une d'elles, quand l'amour est également partagé, vous n'en devez pas avoir l'air ; mais il vous faut jeter à la dérobée les mots de courtoisie et de valeur, pour lui inspirer l'ardent désir d'aimer de cœur sans bassesse. C'est ainsi que vous rendrez courtois rinexpérimenté. >