XX INTRODUCTION

hommes du dehors. Je respecte ces hommes véritablement supérieurs (supérieurs par le courage, par V expérience, par la volonté). Je ne les critique ni ne les corrige. Tout au plus, f essaye d^expliquer et d'appliquer leurs décisions et les actes sur lesquels ils se sont accordés.

Je m'efforce de mettre leur œuvre en harmonie avec les nécessités de ces grandes heures et avec les sentiments de ceux qui ont travaillé à la victoire, et qui nont quun vœu : obtenir une bonne et longue paix en eff'açant, du cœur du monde, les affreux sophismes qui ont déchaîné la guerre.

Je pense aux générations d'aujourd'hui et de demain, aux soldats de la victoire, aux soldats de la justice, à tous ceux qui, dans tous les pays libres, ont voulu et veulent chasser définitivement les oiseaux noirs des militarismes et des impérialismes, à ceux qui veulent réconcilier la prudence des hommes avec la tendresse des mères.

Aux ouvriers de la véritable paix humaine, je soumets ces réflexions d'un historien habitué à considérer la mer dupasse et ses longues vagues, d'un homme qui n'a plus qu'à laisser venir l'heure du départ, mais qui, avant de pdPttir, a, du moins, eu cette joie de voir la tâche de toute sa vie se couronner par la restauration de la France et par le triomphe du Droit.

Septembre 1919.