DU SORT DE L'ALLEMAGNE UNIFIÉE

Note remise au Grand Quartier Général, le 11 novembre 1918, et, ultérieurement, au ministre des Affaires étrangères, M. S. Pichon.

Nous avons indiqué, à diverses reprises, dans le mémoire précédent, que la sécurité européenne des territoires du Rhin dépendaient surtout de la destinée réservée à l'unité allemande telle que l'a conçue et réalisée l'Empire bismarckien.

Il faut reprendre, maintenant, cette question dans son ensemble, et surtout dans les conditions où elle se présente depuis la déliquescence spontanée (et que nous avons prédite) de l'Empire bismarckien, en tenant compte aussi des faits nouveaux qui se déroulent au jour le jour.

A. — De l'unité allemande selon les principes bismarckiens.

De la dernière note du chancelier Max de Bade et d'une quantité de manifestations transmises, non sans intention, par les radios allemands, il résulterait que l'Aile-

magne démocratique ou socialo-démocratique qui vient de s'emparer du pouvoir continue la politique impériale, du moins en ce qui concerne le principe de l'unité. L'Allemagne, en pleine défaite et en apparente décomposition, travaillerait encore à s'annexer les populations allemandes de l'Autriche; les troupes bavaroises auraient môme envahi le territoire autrichien occupé par ces populations.

Par contre, on annonce que la Bavière demanderait une paix séparée et que les populations allemandes de l'Autriche ne tiennent nullement à se fondre dans la Germanie du Nord. Un prochain avenir fera la lumière.

Je dirai cependant que ces rapides évolutions, dans leur caractère trouble et confus, me paraissent des plus suspectes. Mon impression est qu'il y a concert entre Guillaume II, Max de Bade, Ebert et consorts, pour sauver V unité allemande à tout prix, et même les chances de la dynastie. Les signataires de l'armistice sont des personnages de troisième rang que l'on jettera par-dessus bord, l'heure venue.

Ce que l'on veut, c'est amener les puissances de l'Entente devant le « tapis vert », profiter de certains antagonismes que l'on suppose, rentrer ainsi dans le jeu européen et reconstituer l'Allemagne unifiée sous un masque plus ou moins libéral en la renforçant des Allemands d'Autriche, ce qui serait une large compensation aux pertes qu'elle subirait d'autre part. Pour arriver à ce résultat, des sacrifices momentanés sont nécessaires. On s'y résigne, quels qu'ils soient, dans le présent. Qu'importe! Ce qui importe, c'est l'avenir.

Fort heureusement, le système unitaire renforcé qui fut celui de Bismarck, n'en a pas moins reçu un choc des plus rudes par suite des événements actuels. Tant que cette forme de gouvernement eut le caractère et le succès, l'Allemagne, oubliant ses vieilles traditions particularistes, s'y attachait fortement. Mais, maintenant qu'il a échoué, ces traditions reprendront sans doute leur force et il est possible que des tendances centrifuges se produisent de nouveau chez des peuples que la prospérité et les ambitions communes avaient agglutinés plus encore qu'elles ne les avaient fondus.

De toutes façons, les puissances alliées ont un rôle à jouer. Il dépend d'elles de signer la paix avec l'Allemagne unifiée ou avec les Etats séparés. Si elles n'ont pas eu cette exigence pour la signature de l'armistice, il serait extrêmement grave de n'y pas revenir à propos des négociations et de la conclusion de la paix.

Une Allemagne unifiée a réclamé déjà et réclamera fatalementavec plus d'obstination dans Tavenir, l'unification de tous les Allemands au dedans et au dehors. Si les négociateurs de la paix ne s'opposent pas à ces desseins, ils seront responsables de la création de « la plus grande Allemagne »; la « Mittel Europa » se ghsserait parmi les puissances alliées en profitant de leur négligence ou de leur aveuglement : ce serait l'Allemagne qui aurait gagné la guerre.

Je ne ferai pas ici le procès de l'unité allemande. Si l'unité allemande s'était faite comme elle avait été voulue à Francfort, avant l'entrée en scène de Bismarck, nous

aurions eu une Allemagne à la fois libérale et confédérée qui n'en eût pas été plus malheureuse pour cela, et avec qui l'Europe eût pu s'arranger. Le retour à cette Allemagne, selon le vœu des Allemands eux-mêmes, ne paraît pas chose impossible.

Mais il est nécessaire, de toutes façons, que les États de l'Allemagne qui prendront place dans la nouvelle Confédération germanique conservent et même accroissent leur autonomie particulière.

L'idéal, pour la paix du monde, serait une Prusse réduite à sa plus simple expression, avec une Allemagne composée de six ou huit États, chacun de dix ou vingt millions d'habitants, n'ayant entre eux d'autres liens pohtiques qu'une Diète commune disposant d'une autorité extrêmement limitée.

Cette Allemagne se créera probablement d'elle-même. Les populations du sud ne voudront pas retomber sous le joug prussien. D'ailleurs, l'Allemagne nouvelle devant perdre de toutes façons l' Alsace-Lorraine, toutou partie de la frontière du Rhin, peut-être le Gueldre et la Frise, le Slesvi^ig danois, la Pologne prussienne avec Dantzig, peut-être le Hanovre, il devient évident que l'unité allemande à la Bismarck est déjà fortement entamée.

Cette unité ayant fait courir à la paix du monde le plus grave de tous les dangers, il est important de la régler et de la modérer selon les nécessités générales de la paix européenne et mondiale.

Du rôle de V Allemagne en Europe. — Le problème est le suivant : l'Allemagne fait, en Europe, comme un bar-

rage qui, rien que par sa forme naturelle, empêche toute communication entre le sud et le nord, entre l'est et l'ouest. Si ce barrage joue avec l'ensemble de la vie européenne, tout est pour le mieux, mais s'il entend profiter de sa situation centrale pour écraser les autres, la crise se produit fatalement.

Il s'agit donc d'accommoder cette situation naturelle de l'Allemagne aux besoins internationaux du continent européen.

Or, ce moyen est simple et il n'y en a pas d'autres : empêcherTAllemagne de devenir une puissance trop forte et capable d'abuser de sa situation centrale pour tyranniser ses voisins plus faibles. Toute conception de la paix qui tendra à ce but sera bonne, toute conception contraire sera inefficace ou dangereuse. C'est la pierre de touche de la future paix.

L'Allemagne est naturellement portée à la vie fédérative. Même l'empire de Bismarck n'a pas su abolir l'existence particulariste des principaux Etats allemands; mais il a tout fait pour l'affaiblir. Ce ne serait nullement combattre le sentiment spontané des Allemands que d'encourager chez eux le développement de cette habitude fédérative, tout en faisant au temps les concessions justes et nécessaires.

Une Allemagne confédérée et libérale serait, en somme, l'Allemagne de 1848, l'Allemagne de la Diète de Francfort, telle qu'elle s'était conçue elle-même et qui n'a été détruite que par l'intrigue politique et militaire des Hohenzollern.

Mais comment les puissances de l'Entente peuventelles, sans intervenir plus qu'il ne convient dans les affaires intérieures de l'Allemagne, l'amener à cette solution qui serait la plus satisfaisante pour les intérêts de tous et qui ne se heurte, en somme, qu'à ce que nous appellerons le « préjugé bismarckien »?

B. — Conditions d'une nouvelle vie allemande. Les Allemagnes.

Plusieurs procédures peuvent nous permettre d'arriver à un résultat si désirable :

1° Négocier la 'paix avec tous les peuples allemands. — En premier lieu, l'armistice une fois arrivé à son terme, nous devons éviter, autant que possible, de traiter avec l'Allemagne unifiée. Le gouvernement des Ebert et consorts n'existe à nos yeux, qu'autant qu'il est de notre intérêt de le reconnaître.

En Russie, l'Allemagne a su attirer, autour de la table delapaix, des Polonais, des Ukrainiens, des Lithuaniens, des Finlandais, etc. Pourquoi ne pas faire comme elle? Nous devons aborder le problème de la paix avec tous les peuples de l'Allemagne, en affirmant nettement que nous désirons les entendre tous.

Cette seule ouverture suffira pour développer, en chacun d'eux, le principe particulariste et pour faire apparaître certains intérêts rivaux et antagonistes.

La consultation des peuples est la base même de la paix wilsonienne : pourquoi ne pas interroger sur leurs

t02 LE TRAITE DE PAIX DE 1919

intérêts les peuples bavarois, hessois, wurtembergeois, allemands d'Autriche, etc.? En les consultant, nous reconnaissons leur existence indépendante. Ils ne demanderont à vivre liés et unis que si nous ne savons pas leur donner un intérêt plus grand à vivre autonomes et indépendants.

2° Action sur le peuple allemand par une occupation prolongée. — Nous avons, d'ailleurs, un moyen direct et efficace de rompre en /a/fFunité bismarckienne et de relever la tète des particularistes inclinés depuis quarante ans : c'est l'occupation prolongée des territoires allemands, et notamment des territoires de l'Allemagne du Sud et du Centre.

Comme garantie du paiement des indemnités, une telle occupation est indispensable. J'avais demandé l'occupation jusqu'à l'Elbe : à la rigueur, celle qui est établie par l'armistice peut suffire.

Durant tout le temps des négociations de la paix et, notamment, pendant les tractations avec les peuples allemands en vue de connaître leurs véritables sentiments, la propagande de la liberté se fera par le seul fait de la présence des troupes alliées.

Les conditions de cette occupation devront être établies, à ce point de vue, comme le plus puissant moyen d'organisation et de propagande dont nous puissions disposer; si nous savons nous y prendre, quand nous serons en Allemagne, les peuples se sentiront délivrés plus encore que conquis; nous aurons réveillé, dans l'Allemagne du Sud, et notamment dans l'Allemagne

catholique, toutes les survivances des « libertés germaniques » venues de France et qui assureront, plus qu'aucun militarisme, le bonheur de ces populations.

3" Action par le ramtaillement . — Un autre moyen de propagande résultera naturellement d'un autre grand bienfait que la présence des troupes alliées apportera à l'Allemagne. Ainsi que l'armistice l'a prévu, ce sont les puissances de l'Entente qui vont être chargées du contrôle sur le ravitaillement de l'Allemagne, de l'Autriche et des pays de l'Europe centrale. En un mot, ces pays ne vivront que par nous.

Par conséquent, nous sommes en droit d'exiger la présence, dans chaque district de l'Allemagne, d'une organisation du ravitaillement calquée sur le système auquel a présidé M. Hoover. Ainsi que Fa dit M. Clemenceau, nous nourrirons l'Allemagne dans la limite où cela ne nous nuira pas. Pour connaître cette juste limite et pour empêcher les abus, une surveillance locale s'impose. Ainsi, nous apportons à la fois aux populations la nourriture et V ordre.

Si nous ne savons pas profiter de cette circonstance unique pour toucher au cœur le peuple allemand et pour hii inculquer les principes de justice, de tolérance mutuelle qui sont les nôtres, en un mot pour rendre l'Allemagne à elle-même et à l'Europe, c'est, en vérité, que nous n'aurions pas plus de tact psychologique que les Allemands; et c'est justement le contraire.

4° Procédure de droit pour modifier Vuuité allemande

comme instrument de conquête. — La clause de Vindigémit. Une fois ces diverses procédures de fait solidement établies, il reste à indiquer une procédure de droit pour arriver à la destruction de Tunité bismarckienne dans sa forme agressive et contraire à la paix du monde. Ce point est extrêmement délicat, il demande une grande application, beaucoup de prudence, de tact et de savoirfaire : il s'agit de réfréner une fois pour toutes, en Allemagne, Fesprit de conquête à la fois intérieure et extérieure; or, cette passion a été fortement enracinée par l'enseignement pangermaniste en Allemagne.

Expliquons-nous.

Par suite de quel artifice légal, par suite de quel article constitutionnel, Bismarck a-t-il su fonder l'unité allemande agressive et au profit de la Prusse?

Sur cette question, l'attention n'a pas été attirée jusqu'ici, et c'est pourtant le secret de l'œuvre bismarckienne.

Bismarck a glissé tout son système dans un article, peu remarqué au dehors, de la constitution de l'Empire. Cest l'article 3, comportant la clause de l'indi-

GÉNAT :

L'article dont il s'agit est ainsi libellé : « Il existe, pour toute l'Allemagne, un indigénat commun ayant pour effet que tout individu appartenant à titre de sujet et de citoyen à un État confédéré quelconque sera traité comme indigène .dans tout autre État confédéré... (suivent les détails sur ces avantages) et l'article ajoute : « Aucun Allemand ne peut être entravé dans l'exercice de ses droits par les autorités de son pays ou par celles de

l'un OU de l'autre des États confédérés. » Et le texte ajoute encore, par une clause d'une portée inouïe :

« Vis-à-vis de l'étranger, tous les Allemands ont droit au même degré à la protection de l'Empire... »

Cela revient à dire que tous les Bavarois, Hessois, Badois, etc., ont deux statuts : l'un comme Bavarois, Hessois, etc., l'autre comme Allemand et en réalité Prussiens ; que chacun des États confédérés doit accepter cette situation et qu'il ne peut, en quelque manière que ce soit, s'opposer à ce que son propre sujet jouisse de sa situation d'Allemand-Prussien, môme si ce sujet en abusait à l'égard de son état de naissance; il en résulte encore, qu'A l'étranger, l'Allemagne prussienne conserve sa mainmise sur l'indigène allemand et, qu'en raison de cette dualité dans la personne civile et politique que crée la clause de l'indigénat, un Allemand expatrié, établi au loin, naturalisé même à l'étranger, reste toujours Allemand-Prussien.

Telle est la clause qui fonda, pour et, en quelque sorte, dans chaque sujet allemand, l'Empire bismarckien et qui établit sa puissance perpétuelle sur l'individu supposé germain : elle a créé l'unité intérieure en Allemagne ; et (par le développement que lui a donné la loi Delbriick), elle étend cette emprise abusive jusqu'aux confins du monde.

Le véritable esprit d'union de la race pour la conquête, par l'association et le militarisme, est là.

Comment arriverait-on à annihiler cet état de choses hostile à l'ordre des choses européen?

D'une seule façon : en abordant le problème dans ses diverses conséquences. '

D'abord, toute puissance étrangère doit se protéger désormais contre la clause de Tindigénat. Notamment, les puissances de l'Entente doivent la déclarer abolie en ce qui concerne chacune d'elles. En outre, elles doivent prendre les mesures nécessaires pour que cette clause soit supprimée de la constitution allemande.

A supposer que le citoyen bavarois, hessois, badois, ne préfère pas rompre spontanément, par la voix de ses représentants, le lien qui le subordonne à la Prusse et, par conséquent, échapper, par un acte libre, à cette subordination et à ses conséquences, il appartient aux puissances de déclarer d'abord, que, ne reconnaissant pas la clause, elles n'en reconnaissent pas les effets.

Par suite, le Badois, Hessois, Bavarois, n'ayant d'attache, aux yeux des Alliés, qu'avec chacun des États confédérés, ne pourrait jouir de ses droits à l'étranger que comme sujet de cet État. Les représentations diplomatiques et consulaires de chacun desdits États auraient seules qualité pour la protéger et agir en son nom. L'Allemand n'aurait plus d'autre statut international.

On pourrait, en outre, examiner la question de savoir si l'abolition expresse de la clause de l'indigénat ne pourrait pas être une des conditions de la paix.

Cette clause n'est, en somme, qu'un fruit de la guerre.

Bismarck n'a pu l'établir dans la constitution que quand les États de l'Allemagne du Sud eurent été vaincus

à Sadowa. Ce que la guerre a fait, la guerre peut le défaire.

De l'ensemble des observations ci-dessus, il résulte que Tunité allemande bismarckienne, dans sa forme agressive tant au dedans qu'au dehors, telle qu'elle a été établie et consacrée par la clause abusive de lïndigénat, devrait être expressément abolie par l'un des articles de la future paix.

5° Conclusion. — En résumé, les principales mesures à prendre au point de vue de l'unité bismarckienne pourraient être les suivantes :

1" Ramener l'Allemagne à sa vie fédérative naturelle ;

2° Ramener la Prusse à ses limites originelles et consacrer l'existence, en Allemagne et en Autriche, d'un certain nombre d'Etats basés sur le consentement des populations et comportant, en moyenne, de 10 à 20 millions d'habitants;

3° Séparer de l'Allemagne les populations et les territoires de r Alsace-Lorraine, de la rive gauche du Rhin, les populations et les territoires hanovriens, slesvigeois, polonais et autres soumis par la conquête ;

4" Abolir la clause de l'indigénat, fruit de la conquête ;

5° Obtenir ces résultats, essentiels à la paix européenne, par les divers moyens que la victoire a mis momentanément à la disposition des puissances alliées :

Occupation;

Ravitaillement ;

Propagande de la liberté ;

Conditions de la paix;

Et enfin surveiller attentivement le jeu qui paraît être celui des derniers défenseurs du système militariste et qui consisterait à tromper les puissances en consentant aujourd'hui à des sacrifices limités pour se ressaisir plus tard, à l'heure où les puissances de l'Entente pourraient être désunies ou seraient seulement séparées.