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telles hit tes, une fais engagées, seraient inexpiables et inextinguibles... »

Aussi, rappelais de mes vœux et je soutenais de mes efforts, — sentant quel péril les armements aroissants de l' Allemagne faisaient courir au reste du monde, — la constitution d'un orgatnisme international permettant de régler les conflits entre ks^ peuples par les moyens^ les phts propres à écarter les guerres ou a refréîief leurs horreurs. J'écrivais en juin-juillet 1907 : « Ce que la confiance imiverselle entrevoit, dans la deuxième conférence de La Haye, c'est la création affirmée et petit-être définitive, d'une institution magistrale, — celle cjui fut prévue par Leibnitz — et qui, seule, peut influer réellement sur les destinées du monde : l'institution du premier Parlement universel, délibérant devant V Opinion, la convocation solennelle e$ réitérée des Etats-Généraux du monde. Si le vingtième siècle, à peine né, développe le germe (combien fragile encore), qui lui est confié, si la coutume des délibérations internationales publiques s'introduit dans les relations entre les peuples, que ne doit-ou pas espérer de l'avenir? L'OpmioR est reine et maîtresse du monde. Qu'on se fie en ellel Partout où elle est admise, elle apporte la clarté et la franchise. Le plus puissant agent de la paix, c'est la lumière... (1). »

Chaque fois que Voccasion s'en présenta, je renouvelais cet appel à la création prochaine d'une Société des Nations.

Si j'ai rappelé ces actes et ces déclarations, ce n'est pas pour faire étalage dé certaines prévisions soft réfléchies soit instinctives qui ne sont pas rares dans l'œuvre de ceux qu>i se sont

({) La Guerre des Balkans et l'Europe, p. 304. Pion, février 1914,

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consacrés aux affaires générales : cest surtout pour rappeler que ces problèmes étaient l'objet principal de mes préoccupations et, qu'en préparant les études recueillies dans le présent volume, je suivais une chaîne de raisonnements qui remonte efficacement à plus d'un quart de siècle.

Les événements se sont produits : la guerre a été déchaînée par l' Allemagne et par ses alliés. Il s'agit de savoir, maintenant que l'Allemagne est vaincue, comment le monde va retrouver son équilibre, en entrant dans les voies, désormais ouvertes, de la pacification générale.

Dès que l'Allemagne se sentit battue, c'est-à-dire dès le lendemain de la bataille de la Marne, — peut-être dès la fin de la a Course à la Mer » — , la question des conditions de la paix se posa. Elle fut posée, par l'Allemagne elle-même, beaucoup plus tôt qu'on ne le sait généralement. Dès le mois de décembre 1914, des ouvertures officieuses étaient adressées au président Wilson par l'intermédiaire de l'ambassade des États- Unis à Constantinople, M. Morgenthau, qui donne toutes les précisions, à ce sujet, dans ses curieux Mémoires (1).

L'ambassadeur d'Allemagne Wangenheim, en engageant ces premiers pourparlers, ne « chercha pas à me dissimuler, écrit M. Morgenthau, que la grande poussée avait avorté, que tout ce que ses compatriotes pouvaient espérer était une pénible paix d'usure se terminant par une paix blanche » .

Mais, quand elle en vint au fait et au prendre, l'Allemagne maintint ses revendications les plus exagérées : toutes les péril) Pp. -162-167 de la traduction française.