POSSIBILITÉS D’EXÉCUTION DE L'ALLEMAGNE

Nous n’aurions pas exprimé toute notre idée, si nous ne donnions un aperçu de ce que nous estimons actuellement possible à f’Allemagne. |

C’est ici une impression personnelle que nous voulons donner. Volontairement nous nous abstiendrons de toute reproduction de données de statistique générale, qui ne saurait être qu’oeuvre de compilation sans intérêt, car tout a été dit sur la capacité de paiement de l’Allemagne, tant pour l’affirmer que pour la nier,

Le malheur est que l’Allemagne est évidemment incapable par ses moyens actuels de solder la dette totale conçue par le Traité de Paix. Dès lors, ses capacités de paiement sont des éléments subordonnés à des contingences à venir, et le problème est dominé, quoiqu’on dise, par des phénomènes dynamiques qui échappent, sinon à l’appréciation, du moins à la certitude,

Notre point de vue est tout autre, C’est uniquement la reconstitution matérielle des régions dévastées que nous considérons.

Ayant vécu en Allemagne plusieurs années avant la guerre, plusieurs mois à Berlin pendant la période d’Armistice, et séjourné en Rhénanie jusqu'au moment où sont écrites ces lignes, nous affirmons que l’allemagne possède, non pas en puissance, mais en l’état d’existence actuelle, tous les moyens nécessaires pour exécuter son obligation intégrale de Reconstitution des régions dévastées, telle que nous avons cherché à la définir.

S'agit-il de fournitures en nature ? Elle peut fournir en qualité et en quantité.

Un fait prouve nettement les possibilités d’appropriation de l’industrie allemande. Nous avons étudié plus haut l'obligation de restitution. Dans des cas donnés de matériel identifié, il

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est fréquemment arrivé que les firmes allemandes détentrices, s'étant organisées avec le matériel d’origine française, ont préféré

«substituer» à ce matériel, uue équivalence (qu’elles se procuraient ou fabriquaient) agréée par l'ayant droit français lui-même (1).

Que conclure de là, sinon que l'Allemagne pouvait en qualité satisfaire aux demandes de nos sinistrés; elle ne l’a fait que dans des cas d’un nombre limité, parce que la restitution a été subordonnée à l'identification.

Mais si nous supposons son obligation de livraison étendue aux limites que nous avons cherché à lui assigner dans ce travail, nous prétendons qu’elle possède les disponibilités nécessaires à satisfaire toutes nos demandes.

C’est l'Allemagne elle-même qui nous en fournit la preuve. Donnons seulement ici la liste de quelques uns des matériaux qui sont offerts sur ses marchés à l'exportation :

Tuïiles par dizaine de millions chaque mois vendues franco frontière ;

Ciment Portland d’origine allemande, sans limitation de quantités;

Traverses neuves de chemins de fer par 5 milliers chez un seul vendeur;

Locomotives pour voie de 60 par cinquantaine chez un seul vendeur;

Matériel électrique de tous genres sans limitation de quantités ;

Bois en tous genres sans limitation de quantités (bois en

grumes, poteaux, planches, etc. . .); Anthracite, naphtaline, goudron, etc. .

Locomobiles ;

(1) On trouve des exemples intéressants de substitutions de ce genre surtout sous le régime de l'Armistice. Les protocoles d'exécution du Traité, tout en les ayant admis, n'ont pas su donner les résultats pratiques antérieurs.