I. — Botanique À. — ANATOMIE DE LA RACINE

Nous ne passerons pas en revue les caractéristiques botaniques de la Belladone. Nous rappelerons seulement qu’elle fait partie de la famille des Solanées à côté de la Jusquiame, de la stramoine ou datura, des scopolies, du tabac, de la mandragore, de la douce-amère, de l’alkékenge, etc.

Cependant, la racine, qui nous occupe plus particulièrement ici, mérite quelques remarques puisqu'elle est à la base de la préparation des extraits utilisés pour la Cure Bulgare. Cette racine, telle qu’elle est habituellement présentée, est en réalité un mélange de rhizomes (tiges souterraines) et de racines véritables (PLancnon et Pn. BreriN) coupées en morceaux de 1 à2 centimètres de long et laissant échapper une poussière blanche formée d’amidon et de cristaux divers.

Macroscopiquement, les rhizomes se distinguent des racines vraies par la présence d’une moelle au centre de l’axe ligneux. Cette moelle montre des rayons peu marqués.

Microscopiquement, les rhizomes présentent également les caractères des tiges. De l’intérieur à l'extérieur; suber, phelloderme rempli de grains d’amidon et de cellules à sable. Le liber externe recouvre une zone ligneuse en anneau entourant la moelle et où le bois secondaire s’est disposé en couches concentriques sillonnées par des rayons médullaires étroits. Au centre, enfin : liber interne et moelle.

L’anatomie des racines, plus simple, ne montre ni moelle n1 liber interne. Le bois primaire au centre est entouré de grands faisceaux ligneux secondaires s'étendant jusqu’à la

Mo

zone génératrice, au-delà de laquelle une zone libérienne peu consistante précède le parenchyme cortical, le phelloderme, et le suber.

B::— LOCALISATION DES ALCALOIDES,.

Dans tous ces tissus on trouve les cellules à sable caractéristiques (oxalate de calcium). La localisation des alcaloïdes est intéressante. Ils peuvent être mis en évidence par le réactif iodo-ioduré. Dans les feuilles, on en trouve dans presque toutes les cellules, mais surtout dans l’épiderme supérieur, le plus directement en contact avec la lumière solaire. Dans les rhizomes âgés, on ne trouve plus d’alcaloïdes dans les portions centrales, mais seulement dans les cellules parenchymateuses entourant le liber externe et dans quelques cellules médullaires voisines du liber interne. Dans les racines, les alcaloïdes se trouvent situés auprès des zones les plus externes, voisines du liber, ce qui s’explique par le fait que ces alcaloïdes, élaborés dans les feuilles, sont accumulés secondairement dans les portions souterraines de la plante.

Dans les racines Jeunes, les alcaloïdes se rencontrent également dans les couches les plus externes.