CHAPITRE Vil

Sous ses diverses formes, le patronage familial des aliénés s'est acclimaté en Belgique, dans diverses parties de l'Allemagne, en Ecosse. avec le même profit pour les malades et pour le public. Dès 1868, Howe avait admis qu'on devait en faire l'essai aux Etats-Unis 1 où il a été introduit en août 1885, à la suite d'un rapport favorable du Dr Stedman (1884) fait à l'instigation du Board of Health, Lunacy and Charity. Depuis cette époque, jusqu'au 3 novembre 1888, cent quatre-vingt-deux aliénés de Massachusetts ont été placés dans les maisons privées. Ces aliénés dont 50 hommes et 132 femmes étaient placés soit par l'État, 136; soit par

1. F.-B. Sanborn, Dr. S.-G. Howe, 1891, p. 297. — Morton, The town of Gheel, in Belgiam and ils insane (The journ. of nervous and mental diseases, t. VII, 1881, p. 201).

la ville, 29 ; soit par des particuliers, 17. A la même date restaient placés sous la surveillance du <v Board » 66 malades dont 21 hommes et 45 femmes, 47 entretenus par l'État, 9 par la ■ville, 10 par des particuliers '. Ces chiffres montrent qu'un certain nombre de malades placés dans les maisons privées ont dû plus tard être assistés autrement. Comme le fait remarquer l'auteur du rapport, il était presque inévitable aux débuts d'une entreprise de ce genre que quelques erreurs fussent faites dans le choix des malades et des nourriciers. Mais, « en somme, l'expérience de ces trois années a été satisfaisante et encourageante. Le système est maintenant en voie de réforme sur certains points ; surtout dans le choix plus soigneux des maisons et des malades, dans le groupement d'un petit nombre de malades autour des centres facilement accessibles, dans la fixation des prix de pension, réglés suivant la bonne volonté et les aptitudes des malades à assister les familles dans leurs travaux. Et il y a lieu d'espérer que clans un an ou deux, on pourra définitivement

1. Tenth Annual report of tlie state Board of lunacy and Charity of Massachusetts, 1889, p. 128.