CHAPITRE IV

L'Aune commun ou Verne. — Compris parmi les bois blancs ou tendres^ Taune commun n'a le bois ni blanc^ ni très léger, mais rougeâtre et demi-dur; la densité en est ordinairement supérieure à 0,5. Il est doux à travailler, susceptible d'un beau poli et porte bien les moulures; mais il se tourmente et se gerce beaucoup. Sec, il devient cassant, perd sa force, s'use 1

à l'air et s'y trouve exposé à la vermoulure, tandis que dans l'eau ou dans un milieu toujours humide, il dure autant que le chêne.

A partir d'un mètre de tour, il sert à Tébénisterie, à laquelle il donne, avec de belles veines, un placage imitant l'acajou. Il prend bien aussi le noir d'ébène, mais se laisse piquer par les vers. Débité en plateaux, il vaut à Paris 40 à 50 fr. le mètre cube, ce qui représente 30 à 40 fr. le mètre cube grume.

A Montbéliard, on l'utilise en meules de 0",20 à 0'",24 de diamètre pour polir les pièces d'horlogerie en acier. C'est là une spécialité du bois d'aune, quand il est net, sans nœuds et sans défauts. Dans ce cas, on en fait aussi des pièces pour métiers à tisser la soie, des bois de brosses, des semelles légères et autres objets

analogues. Dans ITonne^ on emballe le ciment dans du merrain d'aune.

Avec de beaux rondins de cette essence Tindustrie parisienne confectionne des sièges, des pliants^ des portemanteaux^ genre bambou; elle Ta payé jusqu'à 30 fr. le stère à Saint-Dizier.

Les tourneurs en tirent des bobines pour les filatures, des manches d'étrillés et autres, des objets de passementerie, fuseaux, patëres, etc. Les sabotiers en font grand cas.

Les perches d'aune, grossièrement écorcées, donnent d'excellents ^ïa^ de mines; brutes et disposées sous terre en longueur, à trois ou quatre ensemble, elles fournissent des drains économiques dans les terrains mouilleux, où prospère cette essence.

En pilotis, boisages de puits de mines, conduites d'eau et ouvrages hydrauliques, cet arbre est aussi très précieux. Venise est construite sur des pilotis d'orme et d'aune.

Ce bois brûle rapidement, vivement, en donnant une flamme claire et calme, presque sans fumée. Les verriers et les boulangers le recherchent. Le charbon en est très léger, ne pesant guère que moitié de celui du hêtre, et il peut servir à la fabrication de la poudre.

L'écorce d'aune est plus riche en tannin que celle de chêne. Réduite en poudre, elle sert à la teinture, et combinée avec du fer elle produit le noir des chapeliers.

Far les emplois qu'il comporte et par la masse de

bois qu'il produit, Taune est donc une essence très précieuse, pourvu qu'on lui permette d'acquérir au moins la grosseur de belles perches, à partir de laquelle il sert comme bois d'œuvre.

L'Aune blanc. — L'aune blanc, aux feuilles blanchâtres en dessous et à la jeune écorce argentée, est un arbre des hautes régions, où il fixe les terres humides par ses racines traçantes et drageonnantes. Le bois est analogue à celui de l'aune commun. Les perches et gaules n'en sont pas cassantes, mais flexibles, et servent à la fabrication des cercles, ce qui ne pourrait avoir lieu avec celles de la verne.

On les pro vigne avec succès sur les berges marneuses des torrents.

Le Tremble. — Le tremble ou peuplier tremble a un bois blanc, tendre, dont la densité est de 0,45 à 0,50 et dont les couches se distinguent à peine, ce qui indique une certaine homogénéité des tissus. Il prend beaucoup de retrait, mais ne se fend guère; il s'altère promptement à l'air libre, mais se conserve assez bien en lieux humides.

Cet arbre qui affectionne les bons sols, substantiels et frais, n'arrive que très rarement à une grande taille. Néanmoins il convient bien pour certains usages et, comme il produit beaucoup de bois en n'occupant que peu de place, on a souvent un intérêt réel à le conserver par pieds isolés au-dessus d'autres sujets, quand il est vigoureux et le sol assez divisé pour que le dépérissement n'arrive pas avant le retour de la coupe, ce qui est assez rare.

Le bois de tremble, tant qu'il conserve son écorce verte et lisse, donne \B,pâte à papier lai meilleure et la plus blanche; on emploie à cette fabrication de simples bûches, ne mesurant même que 0",05 de diamètre minimum, et qui se paient de il à 17 fr. le stère rendu à la gare voisine de T usine, bois frais, après 15 jours de coupe.

Comme le tremble se laisse fendre très droit, on emploie aussi une certaine quantité de ce bois, mais de premier choix, à faire des allumettes, ce qui peut lui procurer une valeur à peu près égale à celle du bois à papier.

Il donne pour le nord de la France et la Belgique de bons étais de mines, fournis par des perches deO",10 à O^jSO, et de même, pour la Bourgogne notamment, des perches à houblon n'ayant que 0",08 à O^ytO.

On en tire des échalas qui prennent de la durée après avoir été trempés dans une dissolution de sulfate de cuivre, des manches légers, des bobines et portemanteaux communs, puis, quand il a quelque grosseur, de la volige pour caisses d'emballage, volige qui garde bien les clous et se fend peu, des planchettes pour enrouler les pièces de drap, des planches légères pour intérieur des meubles, des frises douces et chaudes pour chambres à coucher où elles font bon usage sous une couche d encaustique, des merrains pour marchandises sèches ou pour doubles fûts.

Le tremble brûle vite et fait un bois de boulange recherché, surtout à cause du prix qui est faible. Les verreries et les tuileries l'emploient également.

Le charbon, très léger, sert à fabriquer la poudre de mines.

Pilé et réduit. en poussière très fine, puis mélangé avec de Teau, il convient pour faire un enduit qu'on dépose au pinceau sur les moules de fonderie, séparant ainsi, par une couche lisse, le sable qui les forme du métal q\ii doit les recouvrir.

Les Peupliers. — Le bois des peupliers en général a un retrait uniforme, et il n'en prend plus au bout du peu de temps nécessaire à son dessèchement. Il ne fend pas, et il est léger. Aussi Temploie-t-on avantageusement à la carcasse des meubles, ainsi qu'en lambris et en menuiserie légère, usages pour lesquels il est préférable au sapin, parce qu'il n'est pas exposé à jouer, à se retirer ou à se fendre.

Le prix du peuplier a beaucoup diminué depuis quelques années. Ce fait n'est pas sans liaison avec la baisse du sapin.

U semble d'ailleurs avoir été surfait vers 1875; car il est certainement de moindre qualité que le sapin, qui maintenant se distribue partout.

Le bois des peupliers divers ne vaut guère que 10 fr. le mètre cube en grume, sur le terrain même, pour voliges, sciages de tous genres et menues charpentes. Cependant, à Villers-Cotterets, il est coté encore à 20 fr. le mètre cube au quart sans déduction, ce qui laisse 15 fr. pour le même volume en grume.

Le peuplier blanc, Ty préau, qui, dans le Sud et surtout en Algérie, est le meilleur de tous les peupliers à cause de la netteté et de la solidité du bois.

peut avoir une valeur double et plus élevée encore pour les arbres de 1",80 de tour au moins.

Les grands peupliers, autres donc que le tremble, ne proviennent guère que de plantations; en sols humides ils donnent des produits très abondants. Mais on multiplie trop le peuplier pyramidal, qui de tous ses congénères a le plus mauvais bois. L'ypréau en lieux aquatiques et le peuplier du Canada en terrains simplement frais donnent des produits plus avantageux en tous points, pourvu qu'on en forme les fûts peu à peu, par un élagage graduel réduisant d*abord les grosses branches au lieu de les enlever tout d'un coup et ne dépassant jamais moitié de la hauteur de Tarbre.

Depuis quelques années on entend beaucoup vanter les avantages du peuplier dit régénéré par le promoteur et du peuplier à écorce blanche, dénommé peu-plier-eucalyptus par le propagateur. Ce sont deux formes du peuplier du Canada, ou peuplier suisse, obtenues par sélection et bouturage de jeunes rejets. Elles sont en réalité d'un bon emploi dans les sols convenables.

La densité du peuplier blanc a été trouvée, à l'École forestière, de 0,45 pour des échantillons provenant du Bas-Rhin, et de 0,7 pour des échantillons d'Algérie, complètement desséchés à l'air. Dans les mêmes conditions, celle du peuplier de, Canada variait de 0,38 à 0,45.

Le Tilleul. — Le tilleul a un bois blanc, ou blancrougeâtre, léger, 0'",5, mou et de peu de durée; mais

avec une faible consistance il est homogène^ se coupe bien en tous sens^ travaille fort peu et n'est guère exposé à la vermoulure. Aussi ce bois, simplement privé de quelques défauts plutôt que doué de qualités propres, convient-il, et même très bien, à un certain nombre d'usages. Frais abattu et parfaitement net, il se vend à Paris jusqu'à 60 à 80 fr. le mètre cube en grume, recherché surtout par les luthiers qui en tirent les touches et les claviers de pianos et orgues, ainsi que des tables d'harmonie et des caisses de serinettes. Il convient très bien aussi pour faire les moules de fonderie, les tables de cordonniers sur lesquelles Tentaille laissée par le tranchet se referme après le passage de Toutil, des plateaux d'imprimerie et des planches à gravure.

On en fait aussi des sciages employés pur Tébénisterie à l'intérieur des meubles, des panneaux de caisses de voitures, des cadres pour tableaux, des figures sculptées, une foule de petits objets de tour, tels que bobines, bondons, etc., des bois de crayons communs, des allumettes, des talons de chaussures, des sabots très légers et chauds. Enfin les beaux fûts de tilleul sont recherchés et se paient quelquefois, ainsi dans l'Aube, au prix du chêne.

En Russie le caviar se loge dans les barils de tilleul qui ne lui donnent aucun goût.

Les menus brins et les perôhes ont peu de valeur ; cependant on en fait dans le Jbra, en les écorçant à la main et en brûlant les nœuds, des bâtons et perches d'un poli parfait, sur lesquels la soie glisse facilement

et qui se vendent pour Lyon. Le tilleul donne des échelles légères, des râteliers d'étables^ des perches à chars^ des lisses pour clôtures^ et autres perches^ droites mais peu solides.

On en consomme aussi pour fabriquer de la pâte à papier.

C'est un des plus pauvres combustibles, à n'employer que dans les foyers ouverts, car il rayonne et flambe assez bien. Le charbon de tilleul vaut presque celui de bourdaine pour faire la poudre et il sert au dessin, comme celui du fusain.

La tille, ou Técorce découpée en lanières, sert à faire des'liens pour gerbes et des bandes pour consolider les caisses de vin de Champagne. On en tire aussi, après rouissage, de minces rubans qu'on tord en cordes pour puits et bateaux, car elles, ont beaucoup de durée, même exposées à l'humidité.

L'écorcement du tilleul dans les taillis donne un certain bénéfice au propriétaire; cette opération est d'une pratique générale à Chantilly dans l'Oise, aux environs de Troyes dans l'Aube, et en beaucoup de localités.

On choisit les perches jeunes, avant l'âge où Técorce devient galeuse. On les abat en grande sève, fin mai ou en juin, et on lève aussitôt l'écorce. Le bois écorcé sert aux tourneurs, ou pour échalas et rames.

A Ornans (Doubs) , les seilles à vendange soût en écorce de tilleul avec fond de sapin. . >:

Dans la Russie centrale, aux eavirons de Nijni- Novgorod notamment, on fabrique av^ l'écorce du