PRÉFACE. XXVII

j'engage vivement les propriétaires de forêts à opérer directement. Ils y trouveront quelque chose de plus que la simple solution d'une question particulière.

Ce que j'ai dit, c'est ce que je voudrais faire dans des bois qui m'appartiendraient, de manière à en tirer le meilleur parti. Mais je sais parfaitement et je constate pour mon propre compte qu'il est rarement possible d'atteindre rigoureusement le but désirable et de faire en forêt tout ce qu'il faudrait. Avec des bois surchargés de perches et de sujets inutiles, qui se dégradent en gênant leurs voisins, avec un bûcheron très habile et plein de savoir-faire, chose très rare, il est, par exemple, impossible d'opérer une. éclaircie sur une surface importante, à quelque prix que ce soit, parce que ce bûcheron n'en a ni le temps, ni surtout l'habitude. Néanmoins, le point essentiel est de voir clairement ce qu'il convient de faire dans une forêt donnée; dès lors on y arrivera plus ou moins bien, soit une année, soit une autre, et, dans tous les cas, on évitera des opérations inutiles ou mauvaises. Dans les bois, l'abstention est infiniment préférable à une action mal justifiée.

Maintenant, que ce travail trop imparfait, simple ébauche d'une idée qu'il a paru bon d'émettre, puisse contribuer à éclairer et à servir les propriétaires de forêts en France et tous les amis des bois, c'est là son but. L'atteindra-t-il ?

La plupart des faits qui s'y trouvent consignés ont été constatés par mes maîtres d'abord, ou par mes amis, mes camarades, mes anciens élèves mêmes; je tiens à les remercier ici les uns et les autres des enseignements, aide et concours, de tous genres, qu'ils m'ont prodigués depuis tant d'années déjà. En essayant de les nommer, j'en omettrais un trop grand nombre; cependant je ne peux me dispenser d'exprimer ma gratitude à MM. Guyot et Bouvet, tous deux mes élèves et amis, qui ont bien voulu me prêter assistance dans la rédaction même de cet ouvrage.

Nancy, le 1"' janvier 1881.

Ch. broilliard.

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