FORÊTS DE MÉLÈZE

écartées de 2 mètres environ ; quelques brins naîtront d'ailleurs intercalés. Mais il est indispensable de mettre rigoureusement en défends les parties à repeupler et de les y maintenir jusqu'à la formation du perchis.

Le semis devenu général et haut de 0",^0 au moins, on peut opérer hardiment la coupe secondaire, partout où Ton n'a pas à craindre des éboulements ou des avalanches.

Dans ce dernier cas, le jardinage des arbres morts est le seul mode de traitement à conseiller.

Dans les prairies des hautes régions, dans les forêts mêmes, on élague fréquemment le mélèze pour obtenir du bois de feu. Malgré la résine abondante qui en imprègne le bois, les sujets soumis à un élagage réitéré se dégradent; ils deviennent ronceux d'abord et finissent à la longue par se carier. L' élagage du mélèze, comme le résinage de cet arbre, occasionne donc une grande perte pour un mince profit.

Il est d'autant plus important de ménager le mélèze qu'il a une végétation lente dans ses montagnes et qu'il est la meilleure essence des prés-bois (voir VApp.) dans les hautes régions des Alpes.

Jardinage des pins et du mélèze.

La situation des forêts de pin et de mélèze, en montagne, sur des pentes abruptes ou des roches escarpées, est souvent telle quïl n'y a pas lieu de chercher à constituer ces forêts en massifs uniformes non plus qu'à y faire régulièrement des éclaircies. Le jardinage seul est alors applicable et il a pour objet essentiel de disposer avec mesure des arbres faits.

Ces essences ne prospérant ni à l'état d'arbres étages, ni même à l'état serré, lé jardinage est tout autre dans les pineraies que dans les sapinières. Il ne doit pas se réduire à l'enlèvement d'un seul arbre sur un même point; il faut ici qu'il découvre des surfaces pour assurer la reproduction. De plus, il est nécessaire d'éclaircir les perches de pin. Enfin, les soins particuliers que réclament ces forêts se rapportent au terrain et non aux arbres.

Avant tout, il y a lieu de déterminer la grosseur de l'arbre exploitable; ce sera, par exemple, le pin ou le mélèze de 0"',50 de diamètre, qui vaut quatre ou cinq fois l'arbre de 0°*,35. S'il a un volume de 1"*'',5 et que la forêt produise environ 3 mètres cubes par an, on peut y couper annuellement deux arbres à l'hectare, soit ainsi 256 arbres dans une forêt de 128 hectares.