HISTORIQUE

L’empyème chronique est connu depuis les temps les plus reculés, mais son traitement était confondu avec celui de la pleurésie purulente aiguë.

Euryphon de Knidos aurait, avant Hippocrate, sauvé Kinesias par l’ouverture de la cavité pleurale moyennant un couteau porté au rouge. Hippocrate, Celse, Galène employaient des méthodes ana‘ogues et perforaient des côtés; mais déjà l’école arabe savait que les thoracotomies ne pouvaient guérir les empyèmes à fistules intarissables.

Plus tard le procédé se perdait, et nous ne le retrouvons qu’au seizième siècle, où 1l est pratiqué par Ambroise Paré, Fabricius ab Aquapendente, etc., avec peu de succès, les malades mourraient ou faisaient de l’empyème chronique.

Velpeau encore perdait tous ses malades, Dupuytren ne voyait que 4 guérisons sur 50 cas opérés.

On comprend que, dans ces conditions, Bouchut était ravi d’avoir pu sauver un garçon atteint d’empyème par 58 ponctions au cours de 16 mois; dans un autre cas, il a fait 122 ponctions’eti II mois.

A ce moment-là on cherchait bien à évacuer le pus, mais on craignait énormément les lésions osseuses ; aussi faut-il reconnaître le grand mérite qu’a Roser de Marbruck qui préconisait la résection costale comme traitement de l’empyème.

Beaucoup de malades qui avaient subi cette opération faisaient de l’empyème chronique. Tout dépendait, de la variété d'infection, de l’âge du malade et