IMPORTANCE DU TRAITEMENT ORTHOPÉDIQUE

L'importance du traitement orthopédique est considérable: mais tous les auteurs ne s'entendent pas sur ce qu’on peut en espérer. En réalité, sa valeur est variable suivant les diverses périodes du mal de Pott.

1° Avant l'apparition d'une gibbosité

Le traitement orthopédique du pottique avant l'apparition de la gibbosité est tout-puissant, et en général lorsqu'il est bien appliqué,il empêche toute gibbosité de se produire; c’est dire la nécessité d’un diagnostic précoce du mal de Pott.

Le traitement orthopédique, en effet, lutte contre la pesanteur dont il supprime les mauvais effets, s’il est bien appliqué. Or, nous savons que c’est la pesanteur qui produit l’inflexion vertébrale et la compression ulcéreuse, et que plus celle-ci est active et plus celle-là est prononcée.

Le traitement orthopédique a donc pour effet de supprimer l’ulcération compressive et d'empêcher l'inflexion vertébrale. Il permet seulement au rachis de se tasser, mais sans s’infléchir, ce tassement se fait facilement dans les régions très extensibles (cou,lombes),mais quoique plus difficile il existe cependant presque toujours dans les segments rachidiens peu extensibles, comme la colonne dorsale, sous l'influence d'un bon traitement. Nous en avons la preuve, par exemple, dans les radiographies nes 12 et 9 (pl. XI et X).

Dans ces deux radiographies nous voyons que deux corps vertébraux et demi sont détruits dans la région dorsale inférieure, et

CREQQREE

cependant chez l’un (M..., radiog. 12) il y a une gibbosité très minime (1) tandis que chez l’autre (G..., radiog. 9) dont le traitement orthopédique a été insuffisant, le segment supérieur a basculé sur l’inférieur, de telle sorte que la face supérieure de la vertèbre la plus élevée de ce dernier segment est en contact avec la face antérieure d’un corps vertébral du segment supérieur, d’où angle d’inflexion très prononcé (presque l'angle droit) et gibbosité volumineuse.

Ce simple exemple entre beaucoup montre toute l'importance du traitement orthopédique avant l'apparition de la gibbosité dans le mal de Pott. Cette importance est telle qu’on a presque le droit de dire que toute grosse gibbosité de pottique quéri (consolidé) est le résultat d'un traitement nul ou mal dirigé.

En effet, un foyer rachidien tuberculeux timité se consolide (avec un bon traitement) sans gibbosité apparente.

L'ulcération compressive qui augmente la destruction somatique ne doit pas exister chez le pottique bien traité. Or,toutes les gibbosités volumineuses de pottiques guéris (consolidés) sont dues à l’ulcération compressive qui a détruit un grand nombre de corps vertébraux ; car les malades, chez lesquels l'infection bacillaire se généralise d'emblée et spontanément à un grand nombre de corps vertébraux, meurent avant même le plus souvent d’avoir constitué une gibbosité.

2° Après, la constitution d'une gibbosité

À. — Pendant la période d'activité de la maladie. — Au lieu de laisser s’accroitre la gibbosité par destruction de plus en plus considérable sous l'influence de l'ulcération tuberculeuse, non seulement on peut empêcher l'augmentation de cette gibbosité en supprimant l’ulcération par compression, mais encore la diminuer el même la /aire disparaître dans certains cas, non par un véritable «redressement» dans lequel le malade retrouverait sa taille normale, mais par une compensation orthopédique dans