CHAPITRE IX

EVOLUTION DES MAMMIFERES

Les anciens Marsupiaux et leurs descendants immédiats ; affinités avec les Insectivores, les Carnassiers et les Rongeurs. — Formation gra> duelle des Carnassiers actuels; importance généalogique du type Civette. — Les Herbivores primitifs plantigrades «t à cinq doigts ; apparition des deux formes de membres des Herbivores. — Apparition des deux formes de dentition qui caractérisent les Porcins et les Ruminants. — Les ancêtres successifs des Rhinocéros, des Tapirs et des Chevaux — Les ancêtres des Hippopotames, des Sangliers et des Ruminants. — Les Mammifères marins. — Les Edentés.

Les anciens Marsupiaux et leurs descendants immédiats ; affinités avec les Insectivores y les Carnassiers et les Rongeurs, — Que deviennent les animaux plus ou moins analogues aux Marsupiaux que l'on croit avoir existé durant les derniers temps de la période secondaire? Dans l'Ancien Monde leurs débris se font rares dès le début de l'époque tertiaire, et si les Sarigues, qui semblent représenter un de leurs types primitifs, persistent en Amérique, c'est en Australie que ces animaux se multiplient au point de constituer une faune toute spéciale qui forme presque à elle seule la population