PREFACE DE LA DEUXIÈME ÉDITION

r^'accueil fait par le public et la critique aux idées développées dans cet Essai a dépassé ce que j'osais moi-même espérer; jamais cependant je n'avais ressenti au même degré le sentiment de la défectuosité de mon œuvre; ce sentiment je l'éprouve encore aujourd'hui au moment d'en faire paraître une nouvelle édition. Je me borne cependant dans celle-ci à compléter certaines indications et à rectifier des erreurs matérielles. Le plan d'études annexé à cette deuxième édition et publié, avant l'apparition de la première, dans les Annales de Vlnstiiut des Sciences sociales de Bruxelles, prouve que mon ambition n'a pas été de résoudre ni même d'épuiser tous les problèmes relatifs au transformisme et spécialement au progrès et au regrès dés. Sociétés; j'ai cependant, la conviction^d'en avoir mieux précisé les données et les difficultés que ne l'avaient fait naturellement avant moi les écrivains qui avaient abordé le mêmesujet. Cet Essai est aussi un simple fragment détaché du dernier volume de mon Introduction de Sociologie consacré à la Dynamique ou Vie Générale des Sociétés. Il fait donc partie d'une conception sociologique d'ensemble et doit être mis en rapport non seulement avec les deux volumes antérieurs de cette Introduction mais avec ce dernier ainsi qu'avec le