LE TRAVAIL HORS DE LA FA^HLLE

occupent dans la société une place importante. Attachés à la personne des chefs, ils sont les représentants sacrosaints de leur autorité, en même temps que les exécuteurs dociles de leurs ordres. Ils jouent ainsi un rôle politique et religieux, tout en faisant office de pages. Fonctionnaires ou serviteurs, ils sont honorés de tous et inviolables. Leur situation matérielle est souvent à la hautem' de leur situation morale.

Après rénumération des professions libérales, la liste de VOdyssée semble ramener tous les métiers manuels à celui de tectôn ou charpentier. En réalité, elle se borne à mentionner le tyi^e d'artisan le plus connu et le plus complexe. Mais le terme qu'on traduit, faute de mieux, par le mot de charpentier implique bien des occupations diverses, toutes placées sous le patronage de Pallas Athènè, depuis l'abatage des arbres jusqu'à la construction navale et l'ébénisterie d'art. De plus, l'éiDoque homérique connaît plusieurs autres catégories d'artisans.

Il y a un travail qui ne peut être exécuté que par un homme de métier, c'est le travail de la forge. Il exige une installation relativement compliquée ; celui qui la possède n'en peut faire profiter autrui qu'en échange d'une rémunération. La métallurgie demande, d'aiUem'S, une habileté spéciale qui ne s'acquiert que par un certain apprentissage. Aussi le métier de forgeron a-t-il sa place marquée dans la division du travail la plus rudimentaire. Comment donc le travail du métal n'am'ait-il pas constitué une profession là où le travail du bois en constituait une "? Effectivement, la Grèce homérique connaît le chalkeus. Dans la Société patriarcale de l'Olympe, Hèphaistos le forgeron ne besogne pas seulement pour sa famille ; Thétis vient lui commander une armm'e pom* Achille.

Le travail du cuir s'exécutait pom" la plus gTande partie à la maison. Le propriétaii'e fait tanner et étirer dans sa com' les peaux de ses bêtes. Le pâtre se fabrique ses sandales. Cependant, pour les objets les plus finis, cnémides,