LE TRAVAIL HORS DE LA FAMILLE

§ 1 — Les gens de métier (démiurges) .

Ceux qui travaillent pour le public, et non pas seulement pour leur famille, sont appelés dans la société homérique démiurges. Le mot s'entend de quiconque met son activité au service du public {démos) et même, dans certains pays, des' magistrats. Il convient donc à tous les gens de métier.

Si nous connaissions toutes les catégories comiJrises dans un terme aussi général, nous saurions par là même jusqu'où était poussée vers le vni^ siècle la division du travail. Il ne suffit pas, en effet, de constater qu'elle n'allait pas bien loin dans les villages. Le paysan béotien tisse encore, au temps d'Hésiode, son cMton et sa çhlaina, fait ses chaussures, fabrique ses ustensiles, son chariot et' ses instruments de labom' ; mais il i)eut en être ainsi datis les exploitations rurales des pays oii les villes industrielle.^ IDratiquent une division du travail déjà savante. Voyons donc de plus près les occupations des démiurges.

Certains travaux sont exclus, qui conservent leur caractère iiurement domestique. Ce sont : la préparation des aliments (y comx)ris la mouture et la boulangerie), la production du vêtement, la coupe du bois. De véritables professions, il s'en trouve quatre énmnérées dans un passage de V Odyssée : le devin, le médecin, le chanteur et le chaq)entier. Mais cette liste, où figm-ent à la fois les profes-

sions « libérales » et les professions manuelles, est certainement incomplète.

Dans la première catégorie, qui comprend tous les disciples d'Apollon, un autre passage de VOdyssée clasçe formellement les protégés d'Hermès, les hérauts. On voit ainsi quatre professions libérales en voie de formation ou déjà constituées. C'est d'abord la divination ou mantiqiie. Que des bommes se soient dits capables de dévoiler les secrets du passé, du présent et de l'avenir, le fait est général. Ce qui est particulier à la Grèce, c'est qu'elle n'a jamais réservé les rapports avec la divinité à une caste sacerdotale. Le don de prophétie peut se révéler dans la famille : le plus souvent, Tintuition se fixant en une espèce de science, les devins exercent un métier, parfois héréditaire. — La même distinction s'observe, plus nettement encore, chez les chanteurs. IjUliaûe nous représente la période où les membres de la famille dans lem' maison, les guerriers sous leur tente, se laissent aller à de libres improvisations. Mais dans VOdysséeonv oit des aèdes de profession. Les aveugles ont particulièrement cette vocation : renfermés en eux-mêmes, s'ils arrivent qiTclquefois à la clairvoyance intérieure qui fait les devins, d'ordinaire ils consacrent leurs longues heures d'isolement à la musique, et ces autodidactes (c'est ainsi qu'ils se qualifient) acquièrent une supériorité qui leur assure le moyen de gagner leur vie. Ils vont de ville en ville, accueillis avec joie dans les salles de festin ; parfois ils sont retenus à titre définitif dans les palais. Quelques-uns jouissent d'une grande réputation, comme Phèmios d'Ithaque ou Dèmodocos cher aux Phéaciens. — La médecine a déjà fait de remarquables progrès, et l'on tient le médecia en gi-ande estime. Non que l'art de guérir soit le privilège exclusif des professionnels : une femme passe pour connaître les vertus de toutes les I)lantes ; des guerriers réputés pour leur habileté à panser les blessés n'en sont pas moins des combattants. ]\Iais certains médecins sont des gens de métier. — Les hérauts