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TRANSFORMATION ÉCONOMIQXJE 89

traA^ail, tu deviendras plus cher aux dieux et aux hommes. Travailler n'est jamais une honte ; il n'y a de honte que pour la paresse. » L'émulation est donc une excitation mutuelle à remplii' le devoir conuuim. « Elle pousse au travail l'homme le plus indolent... S'il en voit im autre s'em-ichir, il sort de son oisiveté et s'empresse à son tom* de labom-er, de planter, de régler sa maison. Le voisiu stimule le voisin par son ardem* à gagner. » De l'agriculture, la' concurrence s'étend à l'industrie : « le charpentier porte envie au charpentier, le potier au potier «. Et la société entière trouve des avantages dans la lutte pour le mieux : « cette rivalité est bonne pom- les mortels. »

Des modifications aussi profondes dans la vie matérielle et morale entratuent forcément une évolution sociale et poUtique. La possibilité d'accroître indéfiniment la richesse et le luxe, cette avidité insatiable que flétrissait Solon, tout ce déchaînement d'iudividualisme, aboutissait fatalement à l'iuégahté. L'aristocratie agraire, qui prit l'initiative dans les grandes entreprises de colonisation et de négoce, en eut quelque temps le bénéfice exclusif ; mais, en général, c'est la possession de la terre qui fait sa force. La fortune mobilière, l'argent, appartient à une classe nouvelle ou du moins amorphe jusque-là, aux dèmim'ges de l'épopée, devenus les maîtres de l'industrie et du connu erce. Détentems du sol ou de la monnaie, les riches ont de plus en plus besoin d'une ♦main-d'œuvre' abondante. Ils la trouvent en partie chez les thètes, qu'ils réduisent au servage dans les pays de grande x^ropriété, à la misère dans les pays de régune mercantile. Ils se la procm-ent, quant au reste, par l'extension de l'esclavage. Ainsi, les individm jadis réunis dant le même groupt; et voués à une tâche commune sont séparés les uns des autres par une divergence croissante d'intérêts et se sentent solidaires, au contraire, d'individas appartenant jadis à d'autres groupes et qui s'en sont détachés i^our les mêmes raisons. Tout est prêt pour une lutte de classes. La noblesse ter-

rierme défend ses privilèges et ses revenus, soit contre les marchands enricMs qui exigent une meilleure distribution de la justice et une répartition plus équitable des droits politiques, soit contre les tenanciers écrasés de redevances et qui veulent en secouer le fardeau. Partout des dissensions, des troubles, des révolutions. Enfin, les conflits d'intérêts, qui mettent aux prises les citoyens d'une ville, déchaînent de grandes guerres entre des villes concmTcntes, et l'on voit, au VI® siècle, tous les États commerçants de la Grèce se hem'ter dans une fm-ieuse mêlée, en attendant que la Grèce entière, de la mer Egée à la mer Tyrrhénienne, ait à faire front aux barbares.