Mi° Cussonnier. Rapport au Congrès Jeanne d’Arc
raux de la profession ou pour la création d’institutions de savoir professionnel, de prévoyance et d’assistance fraternelle dont elles doivent profiter, elles adoptent toujours l'opinion des patrons ou patronnes plus expérimentés. Quant à des revendications personnelles — pour augmentation de salaire ou diminution de travail — les syndiquées n’en font pas ; ou bien elles formulent des demandes vagues, que l’on sent irréfléchies, et n'étant basées sur aucune nécessité réelle. Cela vient d’abord de ce que les ouvrières ou employées sont impressionnées par la présence des patrons. Pour qu’elles puissent s'entendre d'avance sur les questions à soulever au conseil, un article des statuts les autorise à se réunir séparément afin de pouvoir discuter en dehors de toute influence patronale. Pas une seule fois cet article n’a été mis en pratique, quand des intérêts professionnels étaient en jeu.
Les ouvrières ont peu de revendications à faire. Les maisons de couture affiliées au syndicat sont parmi celles où les conditions de travail sont les meilleures (1) ; les patrons y font individuellement la charité à leurs ouvrières et ne laissent pas une misère trop criante sans la secourir. De plus les
1. À la maison Aïne Montaillé, dont l’un des patrons M. Aiïne est un des présidents du Syndicat de l’Aiguille, la
moyenne des salaires est de 3 fr. 5o pour trois cents jours de travail par an.
déléguées au Conseil sont parmi les privilégiées ; les ouvrières les plus éprouvées sont plutôt celles des maisons de moyenne couture et surtout les confectionneuses. Leurs revendications intéressent moins l’ensemble des associées et risquent de ne pas trouver d’écho au conseil syndical.
L'union est donc complète; mais aux dépens de l’activité du syndicat, qui sur ceterrain de la défense des intérêts professionnels est presque nulle. Les patrons trouvent à l’association mixte plus d'utilité que les ouvrières. Elle est pour eux une garantie contre des surprises, des menaces de grève. Même de irès bonne foi ils peuvent influencer les syndiquées « moins défiantes » au syndicat qu’à l'atelier.
L’Aiguille groupe donc, plutôt que des patronnes et des ouvrières, des maisons de coutures entre elles ; et pour en former, en effet, une sorte de corporation qui peut être une force entre les mains de ses représentants.Le Syndicat de l’Aiguille a été consulté deux fois par le ministre du Commerce, M. Millerand.« A l’occasion de la grève des couturières, seul il proposa une solution de paix et de justice. « De nouveau il fut appelé à se prononcer sur la réglementation des heures de travail », & et nos déléguées avec la viceprésidente du groupe des ouvrières firent adopter la motion votée en conseil syndical » (1). En dehors de
