Rapport Cussonnier

LES 174 es

ces deux circonstances, nous n’avons trouvé dans les rapporls sur le syndicat aucune décision prise en Conseil syndical intéressant la corporation de l’Aiguille.

Nous n'avons parlé jusqu'ici des intérêts professionnels des ouvrières que dans leurs rapporls avec le patronat, en ce qui touche l’organisation dutravail. Mais l’association mixte présente de grands avantages en ce qui touche le placement. Les patronnes associées demandent de préférence au syndicat les ouvrières dont elles ont besoin ; les offres d'emplois sont fréquentes.

Les syndiquées ont droit aussi à des conseils judiciaires gratuits, aux cours professionnels (peu suivis).

B. — Action économique. — L'activité syndicale de l’Aiguille s’est manifestée surtout par la création d'institutions destinées à améliorer les conditions matérielles et morales de la vie des associées.

Le syndicat a fondé successivement : 1° une caisse de prêts gratuits, sous le patronage du conseil syndical. Le capital de cette caisse, formé par les versements de membres fondateurs est actuellement de 10.000 francs (1). Les ouvrières ou employées syn-

1. Il sera créé à cet effet des parts de fondateurs de cinquante francs chacune. Le nombre en sera variable suivant les besoins de la caisse. Le capital reconnu nécessaire pour le fonctionnement de la caisse lors de sa fondation étant de 5.000 francs, ils sera créé cent parts de fondateurs, de cinquante francs. Toute personne même étrangère au syndicat

diquées depuis un an ont droit à des prêts gratuits proportionnés au salaire de la bénéficiaire et pour une durée de six mois.

Les ouvrières ne profitent pas autant qu’elles le pourraient de la caisse de prêts. 4.000 francs seulement sont en circulation ; mais elles remboursent assez régulièrement. Le déchet est chaque année seulement de 10 0/0.

20 Une caisse de loyer, où sont reçues les économies faites par des ouvrières. Pour les associées faisant partie depuis plus de trois ans du syndicat et ayant un loyer au-dessous de 240 francs, un bénéfice de 20 o/o est accordé sur les sommes économisées et versées à la caisse pour le terme.

3° Un atelier de chômage dont nous avons parlé à propos des œuvres de travail. Le syndicat doit du reste renoncer à cette forme d’assistance.

4° Une maison de famille où pour 50 francs par mois, les ouvrières sans foyer seront logées, nourries défrayées de tout. Elle peut recevoir quatre-vingts jeunes filles.

Les ouvrières sont protégées contre la misère et les tentations qui l’accompagnent grâce à ces institutions diverses ; quelques-unes seulement en bénéficient, mais c’est pour toutes une garantie. L’ouvrière

peut souscrire une ou plusieurs parts de fondateurs (extrait des statuts).

qui fait partie du syndicat n’a pas à craindre ou de déchoir ou de mourir de faim.

Emu par la situation des jeunes ouvrières qu'il connaissait, en ayant vu mourir de fatigue ou d'épuisement sur leur travail, d’autres se suicider « pour ne pas manger le pain du déshonneur », le père du Lac a cherché une forme d'association qui permette de secourir efficacement l’ouvrière. « Ces pauvres enfants ne peuvent pas vivre, elles ne peuvent pas se soutenir et leur salaire, à cause de la morte-saison, n’est pas assez fort (je n’attaque pas les patronnes du tout, les patronnes sont généralement excellentes). Mais enfin, voilà pourquoi il est bon de leur donner un secours qui soit professionnel, c'est-à-dire qui garantisse le métier. » (1)

La forme adoptée a été le syndicat mixte ; mais un syndicat, dont le rôle comme instrument d’action morale et d’assistance matérielle dépasse beaucoup en importance celui d’organe de défense des intérêts professionnels. C’est parce qu’il poursuivait ce but charitable que le père du Lac a vu l’utilité de grouper ensemble patronnes, ouvrières et clientes ou plutôt dames patronnesses. Il disait en parlant des fatigues, que l’on impose aux « rats de couloir ». «L’Association professionnelle mixte est charitable, maternelle et paternelle. Elle ne veut pas que