HISTORIQUE

qui ressort de nos expériences, tel qu'il s'est dévoilé à nous. Est-ce là un tableau nouveau? Dans ses détails, certes; non, toutefois, dans ses éléments fondamentaux. Quelque étrange que cela puisse paraître, il y a déjà cinquante ans que l'esquisse de ce tableau était présentée à la science. Puisse cette constatation être un motif de plus de bannir toute crainte d'innovation et de se rattacher à notre manière de voir !

L'auteur distingué du « Traité analytique de la digestion » — BloncUot — parle en termes clairs de l'importance de l'acte de l'ingestion alimentaire et de l'excitabilité spécifique de la muqueuse gastrique. La représentation objective de l'enchaînement des faits est naturellement encore insuffisante; mais nous ne devons pas oublier qu'il s'agissait alors des premiers essais de fistule gastrique artificielle chez le chien. Il est vraiment incompréhensible que les expériences de Blondlot et ses idées sur la sécrétion gastrique n'aient été l'objet, pendant ces cinquante dernières années, d'aucun travail confirmatif ni complémentaire ; bien plus, on peut dire qu'elles sont tombées dans l'oubli, à la suite des expériences et des vives défectueuses des auteurs ultérieurs. Ce n'est que dans un petit nombre de travaux, émanant, pour la plupart, d'auteurs français, qu'on trouve encore l'écho de l'œuvre de Blondlot. — Nous devons mentionner aussi Heidenhain, qui a enrichi la physiologie des sécrétions, en général, et, pour ce qui concerne, en particulier, le travail sécrétoire de l'estomac, a rapporté des faits importants et développé des idées fécondes. C'est à lui qu'on doit, en même temps que quelques faits nouveaux, l'idée d'envisager des périodes et des excitants du processus sécrétoire ; de lui aussi la pensée qu'il est important d'examiner l'influence isolée des divers aliments, au point de vue du travail

sécrétoire de restomac. Les résultats obtenus par Heidenhain se trouvent dans son travail bien connu sur la sécrétion des glandes du fundus de l'estomac, travail publié, en 1879, dans les Archives de Pfluger. — L'ouvrage de Blondlot et le travail de Heldenhaiii ouvrent et ferment ainsi la liste de tout ce qui a été fait d'essentiel depuis cinquante ans, en physiologie, relativement aux conditions et au mécanisme du travail digestif sécrétoire de l'estomac. Ce qui fut fatal à cette question, ce fut l'erreur consistant à considérer l'agent mécanique comme un facteur efficace d'excitation pour les glandes gastriques. Cette erreur était, à son tour, la conséquence d'une technique défectueuse.