PL. IL

Photo « Art et Décoration ».

LE FER

éducatrices auxqtielies il a dû sa longue suite de succès.

C’est la grille et la clôture du cimetière des Chartreux à Bordeaux (Lucien Magne, architecte), la grille d’entrée du musée des Arts Décoratifs, décorée de chardons (G. Redon, architecte), celle du consulat de France à Bruxelles, avec des panneaux de verre coulé par Lalique (Chédanne, architecte), les balcons, les vérandas, les rampes de l’hôtel Lutetia, la jolie grille avec médaillon de verre coulé par Lalique, dessinée par Bellery-Desfontaines et acquise par l’Etat, cent autres morceaux de belle ferronnerie (i).

On peut faire cependant deux parts dans l’œuvre de ce prestigieux modeleur du fer : l’une où il a été le collaborateur, comme dans les grands travaux de serrurerie que je viens de citer, d’architectes novateurs comme Magne, Chédanne, Hœntschel, Pradelle, Bellery-Desfontaines ; l’autre où il a seul conçu les modèles que son marteau a élaborés. Admirables toutes les deux, je crois que la postérité retiendra plutôt la première, celle où la nécessité de rentrer dans un ensemble architectural l’a obligé à sacrifier son amour de l’agrément et du pittoresque à la précision de l’ordonnance générale. Mais quel charme néanmoins dans les ouvrages où, livré à lui-même, il n’a écouté que son caprice ! Roses, lierre, capu-

(i) Robert (E.), Travaux de ferronnerie^ Paris, s.d.,in-foî.

cines, pavots, iris, chardons, plantes d’eau, roseaux, nénuphars, feuilles de marronnier ou de platane, il a su rendre la nervure des feuilles, les courbes et les enroulements des brindilles, l’épanouissement des fleurs, pour les faire revivre autour de ses lampes de parquet, de ses lustres, de ses appliques, de ses supports de vases, de maints objets de décoration intérieure ou d’usage. Son amour de la virtuosité l’a même conduit à forger d’amusants bibelots : autruche, girafe, singe ou chat, étonnants de vérité et d’esprit, sans que ces plaisanteries aient beaucoup ajouté à sa renommée.

Plus tard venus, Edgar Brandt et G. Szabo appartiennent, comme quelques autres ferronniers dont je citerai tout à l’heure les noms, au modernisme assagi qui se dessine depuis sept ou huit ans dans les expositions et s’écarte de plus en plus du style naturiste.

Edgar Brandt est certainement un des artistes qui ont le plus contribué à la rénovation du travail des métaux. Fer, bronze, cuivre, or, argent, il pratique toutes les techniques avec la même maîtrise. Mais c’est un spécialiste de la forge. Chercheur infatigable et passionné pour son art, il se distingue avant tout par le sens architectural de la composition. Dans toutes ses œuvres, le parti d’ensemble se dégage au premier coup d’œil, avec une simplicité et une harmonie du décor qui écarte toute faute de goût. Même dans les grands travaux, exécutés industriellement

EDGARD BRANDT. Grille d’uii œil-de-bœuf. 19'^9*

SCHENCK. Enveloppe de . radiateur. 1920.