HIATUS

Une des premières corrections que nous rencontrions dans l’{ntroduction à la vie devote, dès l’oraison dédicatoire, c'est précisément une suppression d'hiatus.

ÉDITION PRINCEPS : « Qu'avec eux je chante à jamais, pour cantique de triomphe, le mot que de tout mon cœur je prononce pour témoignage de fidélité entre les hazards de cette vie mortelle : Vive Jesus ! » p. 4*.

ÉprTion DE 1619: «... Je prononc en tesmoignage de fidélité parmiles hazards de cette vie mortelle : Vive Jésus ! » p. 1.

Le principe de cette double correction semble bien avoir été la crainte de l’hiatustéen » pourtant relativement doux. « Parmi »

ayant remplacé ( entre », (en » a pris heureusement la place de © pour » qui se lisait déjà d’ailleurs à la ligne précédente.

Dès le début de la Préface nous voyons aussi qu'une construction nouvelle prend naissance

d'un hiatus supprimé :

ÉDITION PRINCEPS : « Je m'essaye ...de contribuer quelque secours à ceux. qui avec un courageux dessein ont commencé cette entreprise. » p. 8*. Les rencontres ( i-a », ( ein-ont » vont disparaître.

Épirion DE 1619 : «... a ceux qui d'un cœur genereux feront cette digne entreprise. » p. 6-7.

À la même page l’auteur efface encore deux hiatus dont l’un par une simple transposition de mot que rien par ailleurs ne réclamait :

ÉDITION PRINCEPS : € C’est pourquoi tu ne verras rien d'exacte en cecy : ains seulement. » p. 8*.

Le son « y-ains » ayant sans doute offensé son oreille, il écrit

Éprrion DE 1619 : « Rien icy d’exacte ains seulement. » p. /.

La même diligence à poursuivre les hiatus inutiles se remarque à travers l'ouvrage tou entier. Nous ne pouvons tout relever ici. Notons seulement que l’auteur excelle dans l’usage de ces menues industries que connaissent bien

tous les écrivains harmonistes et qui consistent, par exemple, à supprimer l’une des syllabes litigieuses, à ouater la phrase en glissant délicatement un mot tampon entre les deux voyelles en collision.

Ainsi, ayant écrit d'abord : ( l'appliquant et employant » p. 55*, il n'oubliera pas à la révision d'introduire entre (et-en » un (l'»euphonique qui supprimc le choc : « l’appliquant et l’'employant. » p. 59.

De même, au lieu de : € Et on ne sçauroit que. ». p. /6*, il écrira : « Et ne sçauroit-on que. » p. 109.

Signalons encore à la même page l’opportune suppression d’une rencontre très rude :

( Quand sera-ce que mon ame adhérera apres vos saincts attraicts à » p. 76*.

1619 : « Quand sera-ce que mon ame suivra les attraits de vostre bonté? » p. 79.

Onvoit que saint François de Sales était un bon élève des Jésuites qui attachaient une si grande importance à toute cette technique du style.