H. DE BALZAC

Comment ne pas signaler Balzac dans un ouvrage sur les corrections du style? L'auteur de la Comédie humaine a donné l'exemple du travail le plus acharné, le plus colossal, le plus invraisemblable qu'un homme de lettres ait jamais réalisé. On a beaucoup écrit là-dessus; on a publié bien des spécimens de ses ratures; on a surtout reproché à Balzac de mal écrire, comme s'il était possible de bien écrire en composant, pendant vingt ans, deux volumes par année!

Balzac rédigeait facilement, sans hésitations, sans retouches. Lors(iu'il se relisait, son esprit en ébullition n'apercevait pas grand'chose à refaire. Il envoyait donc son manuscrit à l'éditeur. Celui-ci lui adressait une épreuve. Alors commençait l'horrible labeur. Dégri.sé par l'imprimerie, Balzac était obligé de faire sur les épreuves la refonte qu'il