MAUVAIS STYLE DE STENDHAL

rence d'âge. Si elle eût possédé un peu de ce savoirvivre, dont une femme de trente ans jouit depuis longtemps dans les pays plus civilisés, elle eût frémi pour la durée d'un amour qui ne semblait vivre que de surprise et de ravissement d'amour-propre. Dans ses moments d'oubli, d'ambition, Julien admirail avec transport jusqu'au chapeau, jusqu'aux robes de M'"'^ de Rénal. Il ne pouvait se rassasier du plaisir de sentir leur parfum. Il ouvrait son armoire à glace et restait des heures entières admirant la beauté et l'arrangement de tout ce qu'il y trouvait. Son amie, appuyée sur lui le regardait; lui regardait ces bijoux, ces chiffons, qui, la veille d'un mariage, emplissent une corbeille de noce. J'aurais pu épouser un tel homme! pensait quelquefois M™'' de Rénal; quelle âme de feu ! Quelle vie ravissante avec lui!

« Pour Julien, jamais il ne s'était trouvé aussi près de ce terrible instrument de l'artillerie féminine. Il est impossible, se disait-il, qu'à Paris on ait quelque chose de plus beau! Alors, il ne trouvait point d'objection à son bonheur. Souvent la sincère admiration., et les transports de sa maîtresse lui faisaient oublier cette vaine théorie qui l'avait rendu si compassé et presque ridicule dans les premiers moments de cette liaison. Il eut des moments où, malgré ses moments d'hypocrisie , il trouvait une douceur extrême à avouer à celle grande dame qui l'admirait son ignorance d'une finilc de pelils usages.

« Le rang de sa maîtresse semblait l'élever au-

dessus de lui-même. M"'= de Rénal, de son côlé, trouvait la plus douce des voluptés morales à instruire ainsi, dans une foule de petites choses, ce jeune homme rempli de génie, et qui était regardé par tout le monde, comme devant un jour aller si loin. Même le sous-préfet et M. Valcnod ne pouvaient s'empêcher de Vadmirer. Ils lui en semblaient moins sots. Quant à M"^ Derville, elle était bien loin d'avoir à exprimer les mêmes sentiments. Désespérée de ce qu'elle croyait deviner, et voyant que les sages avis devenaient odieux à une femme, qui à la lettre avait perdu la tête, elle quitta Vergy, sans donner une explication qu'on se garda de lui demander. M"'' de Rénal en versa quelques larmes et bientôt il lui sembla que sa félicité redoublait. Par ce départ, elle se trouvait presque toute la journée tête à tête avec son amant.

« Julien se livrait d'autant plus à la douce société de son amie, que toutes les fois qu'il était trop longtemps seul avec lui-même, la fatale proposition de Fouqué venait encore l'agiter. Dans les premiers jours de cette vie nouvelle, il y eut des moments où lui, qui n'avait jamais aimé, qui n'avait jamais été aimé par personne, trouvait un si délicieux plaisir à être sincère, qu'il élait, etc. » {Le Rouge et le Noir, I, p. 90.)

Voilà donc une page à peu près écrite avec les mots admirer, admiration , transports et trouver. Comment un homme qui, en fin de compte, savait écrire, pouvait-il livrer au public de telles pau-