Journal do Méuière

recommençait son travail, jusqu'à ce qu'il fût à peu près content'.

Nisard, qui a vu à son bureau le grand écrivain raturant ses phrases, recommande « l'exemple de cette homme de génie au petit nombre d'auteurs qui croient qu'on double le talent par la conscience ». Danielo nous dit que Chateaubriand poussait le mécontentement de lui-mêmejusqu'à vouloir détruire tout ce qu'il écrivait. Il parlait de supprimer la moitié de ses œuvres.

Ce désir de perfection, cette rage de travail, Chateaubriand ne les eut pas seulement à la fin de sa vie, mais dès son début. Le Génie du Clvistianisine à peine publié, il se mettait à le corriger pendant trois mois.

Parmi les modifications qu'il y apporta dès la deuxième édition, M. Edmond Biré déplore la suppression fréquente des épithètes, et il cite un exemple. On lisait dans la description de la prière du soir à bord d'un vaisseau :

La conscience de notre petitesse h. la vue de l'infini, nos chants s'étendant au loin sur les vagues mucltcs, la nuit s'approchant avec ses embûches, la merveille de notre vaisseau au milieu de tant de merveilles, un équipage religieux saisi d'admiration et de crainte, un prêtre auguste en prières, Dieu penché sur l'abîme, d'une main retenant le soleil aux portes de l'Occident, de Taulie élevant la lune dans l'Orient, et prêtant, à travers l'immensité, une oreille attentive, à la faible voix de sa créa-