LK TBAV.ML OU STYLE
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Le tUAVAlL DU STYLE
Je ne doide pas i/iie, si cet Si cet homme m'eût annoncé
liomine m'eiit annoncé à l'ins- qu'il commuait celle peine en
tant qu'il commuait la peine celle de mort, /rtjo-flw éprouvé
du fouet en celle de la mort, un mouvement de joie. L'idée
Je n'eusse éprouvé une vérilahie de la honte n'avait point appi-o-
joie. Jamais, dans mon éduca- c/ié de mon éducation sauvage,
tion sauvage, l'idée de la honte (p 9g n'était approchée de moi.
Je revis ces campagnes, où j'entendis si souvent ï^illler la grive. Quand je l'écoulais alors, J'étais triste comme aujourd'hui mais quelle différence de tristesse! Celte première tristesse était celle qui nait d'un désir vague de honheur, lorsqu'on est sans expérience. La tristesse que j'éprouve viaintenant vient du désenchantement du cœur, quand tout est connu et jugé.
Le chant de l'oiseau dans les bois de Combourg ne m'entretenait que de l'avenir et me promettait une félicité que je croyais bientôt atteindre. Le môme chant dans le parc Monlboissier ne me rappelait que le passé et des jours perdus à la poursuite de cette félicité fugitive.
Je revis ces campagnes où j'entendis si souvent silder la grive. Quand je l'écoulais alors, j'étais triste, de même ([u'aujourd'hui; mais cette première tristesse était celle qui nait d'un désir vague de bonheur, lorsqu'on est sans expérience ; In tristesse que j'éprouve actuellement vient de la connaissance des choses appréciées et jugées.
Le chant de l'oiseau dans les bois de Combourg m'entretenait d'une félicité que je croyais atteindre; le nu'-me chant dans le parc de Monlboissier me rappelait des jours perdus à la poursuite de celte félicité insaisissable.
Ici, sauf le chant^'omont de comme par de mnne que (({ni n'est pas lieuroiix), la relouehe est un lia-
CHATEAUBRIAND. CORRECTIONS ET RATURES ol
vail de concision excellent. Nous avions une fois irisle et trois fois tristesse. Nous avons maintenant une tristesse de moins. — La connaissance des choses appréciées et jugées e^i préférable au désenchantement du cœur quand tout est connu et jugé.
Dans le second paragraphe, la phrase est également façonnée toute droite; les copeaux restent en route : «... ne m'entretenait que de l'avenir et me promettait une félicité » ; Chateaubriand ne conserve qu'un verbe et un substantif, et toute la pensée s'y trouve : « m'entretenait d'une félicité... » ;
Lorsque mon père e7rt27jD«r/;, Mon père parti et ma mère
etque ma inèreé/aï en ;)»'/é)p.s', en prières, Lucile s'enfermait
Lucile s'enfermait dans sa dans sa ciiambre; je regagnais
chambre; je regagnais ma ma cellule ou j'allais courir aux
cellule ou j'allais courir les cliamps.
champs. (p 134)
La répétition des auxiliaires avoir et êti'e est le grand écueil du style. On voit comment on les supprime par un ablatif absolu.
Çif ceux qui seraient trou- Ceux qui seraient troublé3
blés par ces peintures et tentés par ces peintures et tentés
d'admirer ces idées et ces folies; iVimiter ces folies, ceux qui
que ceux qui s'attacheraient à sattacheraient à ma mémoire
moi par mes songes ;7!/c ceux-là par mes chimères, se doivent
se souviennent qu'its n'enten- souvenir qu'ils n'entendent que
dent que la voix d'un mort, et la voix d'un mort. Lecteur, que qu'au moment où ils lisent ceci, je ne connaîtrai jamais, rien j'ai cessé d'être. n'est demeuré; il ne reste de
De cette énergie qui animait moi que ce que je suis entre ?na jeunesse, de ces pensées qui les mains du Dieu vivant qui s'einparaient de mon esprit, de m'a jugé. ces sentiments qui sortaient de /p. 259.)
mon cœur, rien n'est demeuré.
La trace de mes pas s'est effacée de la terre et il ne reste de moi que ce que je suis entre les mains du Dieu vivant, qui m'a jugé.
Voilà un bel exemple de l'éloquence obtenue par la concision.
D'abord Chateaubriand sacrifie la tournure rocailleuse : « Que ceux qui seraient troublés..., que ceux qui s'attacheraient..., que ceux-là... », etc.
Quant à l'énuraéralion : « j'ai cessé d'être..., énergie qui animait ma jeunesse..., pensées qui s'emparaient de mon esprit..., sentiments qui sortaient do mon cœur..., la trace de mes pas... », tout cela était banal. Chateaubriand y renonce pour laisser la pensée finale qui emporte tout.
Qu^on se représente une pauvre ])etite fille inaip-re, trop grande pour son âge, ai/ant des bras dégingandés, un air timide et vialheureiur, languissant dans un coin comme une chevrette malade; qiCon se représente encore celle pauvre
Qu'on se fiqure une petite lille maigre, trop grande pour son âge, bras dégiiu/andés, air timide, parlant avec difficulté cl ne pourant rien apprendre; qu'on lui mette une rohe empruntée (i une autre taille que la sienne; renfermez sa poitrine
