LES RATURES

Nous avons cité jusqu'ici des exemples de rédaction qui montrent avec quelle lenteur Flaubert procède à Tengendrement d'un morceau.

Donnons maintenant quelques exemples de ratures simples, changements de phrases ou changements d'expressions, pris dans le dernier texte, que l'auteur a revu et corrigé avant de le livrer au copiste.

Nous mettons en italiques, dans le texte revu, les mots supprimés par Flaubert. On n'a qu'à comparer à droite le texte de l'édition, pour voir comment ces mots sont remplacés.

MÊME TEXTE, CORRIGÉ POl'R DERNlkRE RÉDACTION L'ÉOITIO.N

Elle songeait quel'/uefois, Elle songeait quelquefois que quand elle était seule surtout, c'étaient là pourtant les plus

que c'étaient là pourtant les beaux jours de sa vie, lune de

plus beaux jours de sa vie, miel, comme on disait. Pour

lune de miel, comme on disait, en goûter la douceur, il eût

Pour en goûter la douceur, il fallu sans doute s'en aller vers

eût fallu sans doute s'en aller ces pays à nojns sonores, où

vers ces pays faits tout exprès les lendemains de mariage ont

pour les lendemains de ma- de plus suaves paresses, riage. {Madame Bovary, p. 43.)

Par la première suppression, Flaubert enlève le mauvais effet résultant de trois conjonctions : « Quelquefois..., surtout..., pourtant... » et, en allongeant la dernière phrase, il change une finale de paragraphe très plate en finale très harmonieuse

Flaubert, qui a tant aimé l'épithète, en est sobre parfois :

Quand le soleil se couche, Quand le soleil se couche,

on respire au bord des golfes on respire au bord des golfes

le parfum suave des citron- le parfum des citronniers, niers en fleurs.

D'autres fois, il sacrifie des images trop vives, d'un goût grossier.

C'est ainsi {Édition, p. 47) qu'il a supprimé celle phrase :

Quand elle eut ainsi un peu battu le briquet sur son cœur, et qu'elle s'y fut ccorché les doiyts de sa volonté.

Nous lisons ailleurs :

Une fuis dix heures sonnées, il s'entlurniait, et souvent