LES RATURES DE FLAUBERT. LES LMAGES
sa t(-te ballottante allait roussir la mèche de ses bonnets (le colon à la flamme de la chandelle....
Il adoucit l'épilhète :
Une fois dix heures, il s'endormait, et souvent sa tèle alourdie allait roussir la mèche de ses bonnets, etc.
Elle prenait à travers champs.... Son foulard, noué sur sa tête claquait au vent.
Claquait au vent a été remplacé par : s'agitait au vent.
Plus loin :
Quand elle s'en revenait de chez lui, elle jetait tout à l'entour des regard effarés.
Regards effarés a été remplacé par regards inquiets
Dans le chapitre xiii de Salammbô, Flaubert avait écrit (dernier texte) :
Le croissant de la lune luisait en plein azur.
Il a trouvé plus simple de corriger par :
Le croissant de la lune brillait dans le ciel.
Il a pourtant employé ce mot dans un autre passage à la lune :
Luisante et ronde, tu frôles les monts comme la roue d'un char. (Salammbô.)
La Fontaine avait dit :
La lune alors hiisait. [Le Renard et les Dindons.)
Ailleurs :
Aucun ne la considérait avec une attention jilus âpre qu'un jeune chef Numide.
Il remplace simplement par :
Aucun ne la regardait comme un chef Numide....
Dans le passage suivant, au contraire, Flaubert pousse l'image :
Des bracelets à médaillon Des bracelets à médaillon
bordaient les corsages, scinlil- frissonnaient aux corsages ,
laient aux poitrines, ?-emuûie/i/ scintillaient aux poitrines,
sur les bras nus. bi-uissaient sur les bras nus
Le choix du mot plus fort n'est pas une règle absolue. C'est souvent le mot plus faible qu'il faut ; employer. Mais, en général, le mot le moins éloquent, le plus ordinaire, le moins significatif est presque toujours celui qui vient d'abord sous la plume.
Flaubert avait écrit (dernière rédaction de Salammbô) :
Comme les conquérants, qui se plaisent à exterminer....
Le verbe : se plaisent était faible. Les conquérants, ivres de leurs victoires, font plus que se plaire. Il rature et met l'expression saillante :
Comme les conquérants, qui se délectent dans leurs exterminations. (Édition, p. 183.)
